L’extrême Orient et l’Occident s’étudient et se contemplent depuis vingt ans. Vont-ils se pénétrer l’un l’autre ? L’uniformité des institutions, des lois, des mœurs, des méthodes de travail, doit-elle s’étendre au monde entier ? Ces Orientaux, qui nous paraissent endormis depuis tant de siècles, sont-ils à la veille de nous emprunter nos arts, nos procédés, notre structure mentale ? Quels changemens, quelles douleurs ou quelles jouissances, en résultera-t-il pour eux et aussi pour nous ? Comment en seront modifiées les conditions de vie, de production et d’échange de l’Occident ? L’infatuation européenne, l’orgueil démesuré, les aspirations illimitées, les exigences chaque jour croissantes des « civilisés, » comme les appelait dédaigneusement Fourier, trouveront-ils dans le développement industriel de l’extrême Orient matière à triomphe ou matière à regret ? Voilà des questions qui intéressent la curiosité et aussi la politique. Tous les rescrits de l’empereur d’Allemagne et tous les débats des pays constitutionnels deviennent des vétilles auprès de ce grand problème, pour l’équilibre et la direction du monde : la Chine et le Japon vont-ils se faire nos concurrens et nos rivaux ?
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LE JAPON
L’ÉVEIL D’UN PEUPLE ORIENTAL A LA CIVILISATION EUROPÉENNE.
The industrial transition in Japan, by Yeijiro Ono, Ph. D. (University of Michigan). American Economic Association, january 1890.
