Dans son livre sur l’Europe au temps de la Révolution de 1789, M. de Sybel avait raconté la chute du saint-empire romain ; dans l’ouvrage qu’il vient de commencer et dont trois volumes ont paru, il raconte l’histoire de la fondation du nouvel empire allemand, en remontant jusqu’à la Révolution de 1848 et jusqu’au parlement de Francfort. Cette entreprise laborieuse plaisait à son patriotisme, et les dieux lui sont venus en aide ; ils ont mis à sa disposition de précieux documens que personne n’avait pu consulter avant lui[1].
M. de Sybel est un de ces libéraux-nationaux qui, à l’époque du fameux conflit prussien, firent une guerre acharnée à M. de Bismarck ; ils ne voyaient en lui que le grand ennemi des libertés constitutionnelles, ils n’avaient ni pressenti ses projets ni deviné son génie. Mais au lendemain de Sadowa, éclairés par l’événement, ils reconnurent et confessèrent leur méprise, rachetèrent leur faute par leur zèle de nouveaux convertis, et les services qu’ils ont rendus ayant fait oublier leurs mauvais procédés et leurs injures d’autrefois, ils sont rentrés en grâce. Le prince de Bismarck a désormais tant de confiance en M. de Sybel qu’il lui a permis de fouillera son aise dans les archives d’état et dans les papiers des affaires extérieures. Circulaires des ministres et
- ↑ Die Begründung des deutschen Reiches durch Wilhelm I, vornehmlich nach den preussischen Staatsacten, von Heinrich von Sybel. Mûnchen und Leipzig, 1889.
