sont moins fastidieux dans le roman que dans ce résumé aride ; nous devons cependant avouer que les dialogues entre Julian West et le docteur composent plus de la moitié du volume. M. Leete, en exposant le système dont s’enorgueillit la civilisation nouvelle, conçoit avec peine qu’il ait jamais pu en être autrement, tandis que son interlocuteur l’écoute dans un complet désarroi et une confusion profonde. Il serait si aisé pourtant, semble-t-il, d’arrêter la jactance du citoyen de l’an 2000 en démontrant qu’avant de former cette société impossible, il faudrait, quoi qu’il en pût dire, non pas seulement réformer, mais encore transformer la nature même de l’homme, qui convoite toujours les biens qu’il n’a pas et se fait remettre à la raison, ce qui crée bon gré mal gré les deux éternelles catégories des oppresseurs et des opprimés! Ne rien désirer, n’avoir ni ambitions, ni révoltes, ni fantaisies, est-ce humain? — Et, franchement, les contemporains de cet âge d’or prétendu auraient le droit de récriminer plus que bien d’autres contre la destinée terre à terre qui leur est proposée. Il ne s’agit pas, d’ailleurs, pour établir une forme quelconque du communisme, de proscrire l’emploi de l’argent et des valeurs ; l’abolition de toute espèce de recherche, de luxe et surtout d’indépendance individuelle est d’abord obligatoire; plusieurs expériences restreintes l’ont prouvé aux États-Unis même[1].
Le promoteur de la république des Égaux était logique lorsqu’au lendemain de notre révolution, il n’accordait à chaque citoyen qu’une modeste aisance, déclarant que ce qui n’était pas communicable à tous devait être retranché sans merci. Les arts, les lettres, traités en ennemis, à la bonne heure! Il fallait, pour que l’artiste ne fût pas accusé de chercher un prétexte à la paresse et à la frivolité, qu’il exerçât en outre un métier. Or une pareille exigence équivalait à le supprimer; et, de fait, les besognes manuelles que M. Bellamy prétend ennoblir outre mesure abaisseraient de la même manière toutes les intelligences, annuleraient tous les talens. Il faut n’avoir aucune idée de ce que sont les hautes études, le suprême développement de l’esprit par une éducation classique, pour admettre que le manœuvre de la veille devienne un savant, un penseur ou tout simplement un homme de goût après trois années d’un service équivalent à celui de commis de magasin ou de garçon de café.
Julian West, qui a vécu dans le siècle des Emerson, des Hawthorne et des Longfellow, achevé peut-être ses études à Harvard-Collège, respiré l’atmosphère académique de New-Cambridge, devrait
- ↑ Voir, dans la Revue du 1er août 1875, les Sociétés communistes aux États-Unis.
