de la reine. Quel plaisir aussi de déguster la primeur de ses vers, de ceux, par exemple, qu’il composa pour Mme de Brionne, la grande amie du duc de Choiseul ! Un soir, séduite par le charme pénétrant d’une belle nuit, la comtesse avait essayé de faire des vers à la lune, mais elle ne put jamais dépasser le quatrième. Le chevalier acheva l’hymne, le fit imprimer sous le nom de Mme de Brionne sur une feuille du même format et du même caractère que le Mercure de France, ajouta un dithyrambique éloge de ses talens, puis inséra la feuille dans le numéro qu’elle recevait. La plaisanterie eut grand succès, Grimm s’y laissa prendre, et, dans la Correspondance littéraire, vanta beaucoup ces couplets « dont Sapho se serait honorée d’être l’auteur. »
- O lumière enchanteresse !
- Flambeau de la volupté !
- Tu rassures la tendresse
- D’une timide beauté !
- A ses yeux, ta clarté pure
- Offre des tableaux charmans,
- Le repos de la nature
- Et le bonheur des amans.
- Souvent un léger nuage
- Qui te dérobe à ses yeux,
- Lui dit qu’une amante sage
- Doit ainsi cacher ses feux :
- Sous ce voile où tu couronnes
- Ceux du tendre Endymion,
- De bien aimer tu lui donnes
- L’exemple avec la leçon.
Voilà de quelle façon de l’Isle écrit à la petite et à la grande cousine. Quant à la correspondance avec le président, elle contient, certes, beaucoup de hors-d’œuvre, de détails qui n’ont plus de prix pour nous ; toutefois, un certain nombre de lettres méritent une mention, celle-ci, entre autres, où, après avoir entretenu son parent des remontrances du parlement, de brigandages monstrueux commis par des misérables qui éventrent des femmes grosses pour manger leurs enfans, il ajoute : « Tout Paris s’amuse de la réponse faite à un fanatique de d’Alembert, qui, dans un élan d’enthousiasme, s’écriait : c’est un Dieu ! — Allons donc ! si c’était un Dieu, il commencerait par se faire homme. (On affirmait que son affection pour M, le de Lespinasse était forcément platonique)… On vient de trouver le moyen de détourner l’excommunication lancée contre les comédiens français en mettant leur compagnie à l’instar
