Nous avons, dans une étude précédente, jeté un coup d’œil d’ensemble sur les conditions générales des guerres maritimes : dans cette synthèse nous avons reconnu que, tout en acceptant les principes qui régissent les guerres continentales, elles gardaient cependant quelques traits bien distincts qui leur assurent un caractère propre, et nous en avons conclu qu’il y avait une stratégie navale.
Nous allons maintenant descendre à l’analyse des opérations des marches et des combats, c’est-à-dire étudier la tactique. — Cette fois nous entrerons dans des détails sur les navires et sur leur armement ; en effet, tandis que l’immuable stratégie reste indépendante de la nature des engins, la tactique varie, au contraire, avec l’armement et avec le type des navires.
Aussi, pour donner à nos explications une base solide, commencerons-nous par examiner la constitution normale d’une escadre de combat. De là, après avoir effleuré la tactique des éclaireurs, dont
