chabasie en cristaux striés, groupés exactement comme ceux de la nature et avec les mêmes angles; christianite dont les cristaux, se pénétrant en forme de croix, sont identiques à ceux des roches volcaniques. Il s’était en outre produit de l’opale, translucide et incolore comme des gouttes de rosée. Le tissu des briques contenait de petits globules fibreux et rayonnes, que les caractères optiques firent reconnaître pour de la calcédoine. Les mêmes espèces s’étaient formées jusque dans les moindres pores de la brique. Ces minéraux, de production contemporaine, furent retrouvés plus tard dans les maçonneries romaines de Luxeuil et de Bourbonne-les-Bains.
Avec l’aide du temps, l’eau thermale avait donc réagi chimiquement sur les briques et sur la chaux; elle avait ainsi engendré peu à peu, comme par une surprenante collaboration, les substances qui viennent d’être signalées, et cela sans qu’il fût besoin de la température élevée qu’on eût pu supposer, ni d’une eau fortement minéralisée. Un travail très lent, mais incessant, avait suffi.
Cette démonstration ne rend-elle pas compte, jusque dans les moindres particularités, de la formation, aux époques anciennes, des zéolithes, de l’agate et des substances qui les accompagnent habituellement? D’après leur similitude complète avec ceux dont Plombières a révélé l’histoire, ne peut-on pas dire que tous ces minéraux ont été produits dans des roches encore incomplètement refroidies, par la réaction chimique d’eaux chaudes ou tièdes, qui s’y infiltraient facilement, grâce à une texture éminemment perméable, et dont les zéolithes, véritables parasites, tracent sûrement les antiques itinéraires?
A raison de la multiplicité et de l’étendue des travaux d’exploitation qui traversent les gîtes métallifères dans une foule de pays, et de l’exactitude mathématique avec laquelle tous les détails de leurs formes et de leur composition sont relevés chaque jour, ces gîtes apportent des documens particulièrement précis sur le rôle minéralisateur des anciennes sources.
Les filons qui en offrent le type le plus fréquent ont la forme de plaques dont l’épaisseur dépasse rarement quelques mètres. Dans le sens horizontal, ils se prolongent sur de grandes étendues, quelquefois sur 10 et 15 kilomètres, ainsi que les galeries d’exploitation le font parfaitement reconnaître. On le constate, même à la surface du sol, quand les parties quartzeuses, ayant mieux résisté
