Verne lui-même, dans le Numéro 9672, retourne à sa vraie veine, qui est celle du roman d’aventures. Dans Perinette, histoire de cinq moineaux, par M. Ernest Candèze, il n’y a pas, si j’ai bien lu, de sous-entendu scientifique. Il n’y a pas de prétention historique, non plus que géographique ou ethnographique, dans le nouveau volume de M. André Laurie : Autour d’un lycée japonais. Mais c’est plutôt de Musset et de Stahl que M. Candèze se serait inspiré dans son agréable récit ; et, quant à M. Laurie, je ne sais pas si l’on trouvera que son livre réponde en tous points au titre général de la série dont il fait partie : Scènes de la vie de collège dans tous les pays, mais on le prendra, tel qu’il est, pour une japonaiserie, si je puis ainsi dire, agréable et intéressante.
Pour les autres volumes que nous offre cette année la librairie Hetzel, ce sont bien des romans, des romans moraux et honnêtes, je le veux bien, mais des romans, et qui n’en valent pas moins pour être des romans, et que le jeune public auquel ils s’adressent ne lira pas moins avidement. On sait qu’il y en a pour tous les goûts et pour tous les âges, depuis Blanchette, histoire d’une chèvre, par Mlle Berthe Vadier, jusqu’à Tolstoï : Enfance et Adolescence, dont voici cette année la troisième traduction que l’on nous donne. Celle-ci, nous dit-on, aurait sur les autres l’avantage d’avoir été faite spécialement pour la jeunesse et revue par l’auteur. Elle a aussi celui d’être agréablement illustrée de dessins de MM. L. Benett et G. Roux. Contentons-nous en terminant d’énumérer les autres volumes. Ce sont Jean Casteyras, par M. Adolphe Badin, récit d’Algérie ; le Capitaine Trafalgar, par M. André Laurie, roman d’aventures maritimes, et enfin la Famille de Michel Kagenet, par M. H. Audeval.
Nous n’avons plus qu’à dire quelques mots des Albums de l’année. Quatre à la librairie Hetzel, dont deux en couleurs et deux en noir : en noir, par Stahl, avec dessins de MM. Froment et Frœlich ; en couleurs, les Trois Montures de John Cabriole, dessins de M. de Lucht, et un Voyage dans la neige, dessins de M. Robert Tinant. Deux à la librairie Pion : l’Equitation puérile et honnête, texte et dessins de Crafty, que nous avons à peine besoin de rappeler à nos lecteurs ; et de M. Mars : Nos Chéris, un des jolis recueils d’images que nous ayons feuilletés depuis longtemps, un peu parisien seulement, pour ne pas dire un peu trop sentimental dans l’élégance, ou, inversement, trop élégant dans la sentimentalité. Enfin deux albums encore à la librairie Hachette : Histoire d’une tourte aux pommes, de miss Kate Greenaway, qui a peut-être en tort, cette année, de grossir les proportions ordinaires de ses petites figurines, et Nouvelles Scènes humoristiques, par M. R. Caldecott.
