L’Écossais Robert Moffat, né le 21 décembre 1795 à Ormiston, dans l’East-Lothian, mort le 9 août 1883 dans un village du comté de Kent, a passé près de cinquante années en pleine Cafrerie, chez les Betchouanas, à qui il prêchait l’évangile, et son nom figure avec honneur dans la liste de ces intrépides missionnaires que la Grande-Bretagne envoie par milliers sur tous les points du globe pour convertir les gentils et pour travailler subsidiairement à sa grandeur. La biographie de cet homme de bien, écrite par son fils, est un livre composé sans art, où les grandes choses sont souvent sacrifiées aux petites[1]. On y chercherait vainement des informations précises sur les Betchouanas, sur la façon dont ils comprennent le monde et la vie, des renseignemens instructifs touchant la politique du gouvernement du Cap et les services que lui rendent les missionnaires. En revanche, l’auteur raconte longuement des incidens d’un médiocre intérêt, il reproduit en entier des billets insignifians. Il se croit tenu de nous rapporter journée par journée tout ce qu’a fait Robert Moffat depuis son retour en Angleterre jusqu’à sa mort, tous les meetings religieux où il a paru, d’énumérer tous les personnages de marque qui ont accompagné son cercueil au cimetière de Norwood. Était-il bien
- ↑ The Lives of Robert and Mary Moffat, by their son John J. Moffat. Londres ; T. Fisher Unwin, 1886.
