- I. Mémoires de Villars, publiés par la Société de l’histoire de France, t. I. — II. Hippeau, Avènement des Bourbons au trône d’Espagne. — III. Reynald, Louis XIV et Guillaume III. — IV. C. von Noorden, der Spanische Erbfolgekrieg. — V. A. Gædeke, die Polttik OEsterreichs in der Spanischen, Erbfolgefrage. — VI. Sirtema de Grovestins, Guillaume III et Louis XIV. — VII. Archives du ministère des affaires étrangères. — VIII. Archives Imp. roy. de Vienne.
La mission diplomatique que Villars reçut en 1698 se rattache à la période dernière et décisive de la grande négociation qui occupa toute la seconde partie du règne de Louis XIV, la négociation relative à la succession d’Espagne : elle doit à cette circonstance son principal intérêt. Bien que le rôle assigné à Villars fût secondaire, il n’en tint pas moins une place nécessaire dans le grand drame qui se jouait sous les yeux de l’Europe : étudié à la lumière des documens nouvellement produits, il nous permet de mieux saisir le jeu des principaux acteurs, de mieux comprendre le dénoûment final. En essayant de faire partager au lecteur l’intérêt que nous avons trouvé à cette étude, nous ne cédons pas seulement à l’attrait de la curiosité historique ; nous croyons faire œuvre utile ; nulle question n’a donné lieu à des appréciations plus passionnées, ni plus divisé les historiens ; le moment est venu de porter un jugement impartial et de fixer définitivement les responsabilités.
Tous les élémens du procès sont à notre disposition : toutes les
- ↑ Voir la Revue du 15 août 1885.
