ne disposait, en tout, que de trois ou quatre mille hommes, empruntés à des corps différens ; il attendait des renforts qui n’arrivèrent qu’après coup. Après avoir un peu déblayé le terrain, la nuit paraissant paisible, il en avait profité pour concentrer son petit monde, rallier ses détachemens, rappeler à lui les postes trop éloignés ou trop dispersés pour qu’ils pussent donner ou recevoir un appui mutuel. C’était l’a b c de son métier. L’Hôtel de Ville étant situé à l’extrémité de son champ d’opérations, il n’y avait laissé qu’un corps de garde de seize hommes, qu’il se proposait de faire soutenir de bonne heure. Toutefois, le préfet, M. de Chabrol, étant inquiet de sa position, avait été dès sept heures du matin en prévenir le ministre de l’intérieur, M. de Peyronnet, qui, partant pour Saint-Cloud, le rassura tant bien que mal. Il advint de là qu’à cette heure, toute la population se répandant dans les rues, et toute la force armée se trouvant reployée sur le quartier général, les attroupemens purent se former sans rencontrer aucun obstacle. Le premier en date et le plus considérable fut celui de la place de Grève, rendez-vous habituel de tous les ouvriers à la journée ; il s’était pris de querelle avec le poste de l’Hôtel de Ville, l’avait désarmé, et poussant sa pointe, avait forcé les portes, relégué, sans lui faire d’ailleurs aucun mal,-’e préfet dans sa bibliothèque, puis quelques-uns, plus hardis que les autres, étaient grimpés sur le toit, et y avaient arboré le drapeau tricolore en sonnant le tocsin, apparemment pour voir ce qu’il en serait : puis enfin, comme l’un ne s’apercevait et l’autre ne s’entendait pas de très loin, ils avaient couru à toutes jambes pour en faire autant sur les tours de Notre-Dame.
À ce signal, il ne faut pas demander si les attroupemens se formèrent de toutes parts, s’il s’éleva, de rue en rue, des barricades pour les protéger, si tous les postes sans défense furent rapidement occupés ; bientôt on vit apparaître çà et là des uniformes de la garde nationale si sottement licenciée, et si imparfaitement désarmée par M. de Villèle ; quand quelques-uns furent armés, tout le monde voulut l’être; les boutiques des armuriers furent mises au pillage ; on désarma les pompiers, les fusiliers sédentaires dans les postes délaissés; on s’empara de la poudrière des Deux-Moulins, du dépôt d’armes de l’artillerie à Saint-Thomas-d’Aquin ; on ouvrit la prison militaire de l’Abbaye.
Ces nouvelles arrivant, coup sur coup, au duc de Raguse, au moment où, disposant ses troupes sur quatre colonnes, il donnait l’ordre de reprendre l’offensive ; il n’eut que le temps, mais il l’eut, d’expédier par ordonnance une dépêche à Saint-Cloud, portant en propres termes ce que le duc de La Rochefoucauld avait dit à Louis XVI, le lh juillet 1789 : « Ce n’est pas une émeute, c’est une révolution ! »
