Spring l’avait reconnu de son côté; d’une voix retentissante il lui cria un: « C’est bon! on y va! » et l’instant d’après il le rejoignit en effet.
— Ainsi vous êtes venu jeter un coup d’œil sur la Bourse? Sale trou, n’est-ce pas? Et qui vous a tout étourdi, j’imagine?
— Dites épouvanté, interrompit Wainwright.
Spring posa ses deux coudes sur la balustrade de la galerie et promena un regard charmé au-dessous de lui :
— Eh bien ! moi, répliqua-t-il, je m’y plais. Personne aujourd’hui ne s’y trouve aussi heureux que votre serviteur. Le diable m’emporte s’il est resté de la chance pour les autres ce matin ! J’ai tout accaparé. Voilà Townsend Spring redevenu un homme. Figurez-vous, mon vieux, que le marché a changé. J’ai fait du coup la plus jolie opération qu’ait vue la Bourse en cette quinzaine.
Et Townsend Spring raconta comment il avait mis jusqu’au dernier liard de sa poche sur une opération douteuse qui venait de bien tourner.
Tout finit donc au mieux. Spring échappe à la banqueroute ; Wainwright, ayant bravement épousé Ruth, redevient une fois pour toutes Américain ; il se porte candidat au congrès.
L’histoire en reste là, mais M. Fawcett pourra la continuer quand il voudra en nous montrant l’homme de loisirs dégoûté, — expérience faite, — des mœurs politiques de son pays et plus encore des habitudes d’alcoolisme de son beau-frère, dont la ruine totale n’est que retardée. Le vieil Européen qui subsiste en lui sous le citoyen des États-Unis naturalisé de fraîche date se réveillera peut-être alors pour le faire souffrir. En somme, quand on y songe, tout ce qui l’a graduellement attaché à l’Amérique aurait pu aussi bien l’en éloigner ; M. Fawcett ne nous a montré de captivant que la possibilité de porter au paroxysme ce combat pour la vie, digne de tenter un tempérament viril. Mais rien ne prouve que le combat en question qui n’a pas toujours des allures bien chevaleresques, qui s’arrête rarement au choix des armes et des moyens, doive exciter toujours la même ardeur chez un homme frotté, au fond, de préjugés. Méfions-nous des préjugés éteints ; ils sont susceptibles de renaître, surtout quand c’est la passion plus encore que le raisonnement qui en a fait justice.
— Quel est votre motif pour vous fixer parmi nous? A-t-il les yeux noirs ou les yeux bleus? demande à Wainwright cette mondaine émérite, Mrs Vanderhoff, qui le dirige comme une bonne fée dans différens cercles dont elle prône les agrémens avec une complaisance imperturbable, tandis que, d’autre part, le bilieux et sarcastique Binghamton dénigre tout à la façon d’Asmodée.
