lui fournissent une abondante nourriture. Cependant c’est dans les eaux courantes qu’on rencontre les variétés les plus estimées, comme le carpeau du Rhin et la carpe bleue du Danube. La carpe grandit vite et s’engraisse facilement, surtout si on lui fait subir l’opération de la castration; en trois ans, elle peut arriver à peser 3 kilogrammes, et l’on en a vu, avec le temps, atteindre jusqu’à 30 kilogrammes. Elle est très prolifique et pond, suivant ses dimensions, de deux cent mille à six cent mille œufs qui s’attachent aux plantes aquatiques. Elle fraie généralement au mois de juin; mais quand la température est favorable et que les eaux se maintiennent à 20 degrés, elle recommence plusieurs fois par an. La tanche, la brème, habitent, comme la carpe, les eaux courantes, tout en préférant les étangs. Il en est de même du chevêne, du barbeau et des diverses espèces de poissons blancs dont le rôle utile dans les cours d’eau est de servir de pâture aux poissons carnassiers, dont la chair est beaucoup plus estimée.
Le brochet est l’un de ceux-ci ; habitant indifféremment les lacs, les étangs et les rivières, c’est l’un des poissons les plus répandus du globe ; il a le corps cylindrique, la tête déprimée et oblongue, la bouche très fendue et fortement armée de dents recourbées en arrière. Il est d’une voracité extrême et peut, en deux jours, consommer son propre poids de nourriture. Il croît rapidement; au bout d’un an, il atteint 0m,30 et pèse 1 kilogramme ; on en a trouvé du poids de 40 kilogrammes. Comme il est exclusivement ichtyophage et que chaque kilogramme de brochet représente environ 47 kilogrammes de poissons consommés par lui, on comprend que lorsqu’on le laisse se multiplier dans les cours d’eau il les dépeuple rapidement. Sa chair est blanche, ferme et de bon goût, surtout quand il n’est pas trop âgé. Il vit ordinairement solitaire, mais au moment du frai, il recherche la société. La femelle pond en février et mars des œufs qu’elle dépose sur les végétaux et qui ne mettent que de douze à quatorze jours pour éclore.
La perche, comme le brochet, se rencontre dans toutes les parties tempérées de l’Europe ; elle est également très vorace et très prolifique. Ses nageoires dorsales sont munies de piquans, qu’elle redresse lorsqu’elle est attaquée. Elle n’arrive jamais à de grandes dimensions et ne dépasse guère le poids de 1k,500, mais sa chair est ferme, blanche, d’un excellent goût et plus estimée même que celle du brochet. La lotte a le corps presque cylindrique et ressemble à l’anguille; elle est jaune verdâtre, marbrée de taches brunes; elle a la bouche grande et la mâchoire inférieure munie d’un barbillon charnu. Aussi vorace que le brochet, elle se nourrit de frai qu’elle cherche en rampant sur le sol, et de poissons qu’elle
