maîtres charmans d’un talent si français : Watteau avec quelques-unes de ses compositions les plus importantes et bien connues par la gravure ; Lancret surtout qui, mieux que Watteau, a résisté ici à l’action du temps et qui est représenté par la série complète de ses sujets habituels : des Danses, des Concerts, des Dîners sur l’herbe, et tous ces Entretiens ou ces Divertissemens champêtres, d’une élégance moins raffinée, moins exquise que celle de Watteau ; Pater, plus menu encore, plus mièvre et plus apprêté ; De Troy enfin, qui, comme peintre de mœurs et de la société mondaine de ce temps, nous apparaît (entre autres dans son Bouquet, à Sans-Souci) sous un aspect nouveau et très supérieur à ce qu’il est dans ses grandes toiles mythologiques.
A côté de ces tableaux et de ceux de Restout, de Pierre, des. Van Loo, etc., à côté des ouvrages de nos sculpteurs les plus en vogue, nous avons parlé de ces appartemens, dont l’ornementation est une merveille de richesse et d’invention ; de la bibliothèque de Sans-Souci, et surtout de la grande salle à manger du château de Potsdam qui, avec ses lambris blancs revêtus de bronze doré, nous paraît un modèle unique en son genre. Tout est loin, il faut le reconnaître, d’avoir cette valeur, et même, si l’on voulait constater à quelles aberrations devaient aboutir certains décorateurs allemands, on en trouverait difficilement un meilleur exemple que la Grotte du Nouveau-Palais. Mais enfin, pitoyables ou excellentes, ces diverses manifestations de l’art relèvent toutes de la France, du style qui y régnait alors, et ce n’est pas là un des moindres étonnemens que réserve à un Français cette visite à Potsdam.
Dans ces lieux où il a tant vécu, la mémoire de Frédéric n’est pas, du reste, moins présente. Elle a préservé de tout changement ces jardins qu’il a créés, ces palais qu’il a construits et habités. Tout ici est son ouvrage : tout a été réglé, prescrit par lui jusque dans les moindres détails. Tout aussi nous parle de lui, nous dit ses habitudes, ses goûts, ses relations, sa vie elle-même. Ce moulin à vent,
