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pernicieux les 1,500 hectares du régulateur de Saint-Germain, où s’accumuleraient des masses d’eau surchargées de matières organiques que n’aurait amendées aucun désinfectant ?

Se heurterait-on enfin à l’objection capitale, la difficulté de trouver l’emploi et le placement de dépôts encombrans et sans valeur ? Il suffit, pour dissiper toute crainte à ce sujet, d’examiner de quoi se composeraient ces dépôts. Nous avons dit que chaque mètre cube d’eau d’égout, additionné de 250 grammes de chaux, donne un précipité de 8 litres de volume au maximum. Ce précipité, à l’état sec, pèse de 1,100 à 1,500 grammes ; nous l’avons analysé à plusieurs reprises, et nous y avons trouvé tout d’abord de l’azote et du phosphate de chaux, au minimum 11 grammes, et au maximum 15 grammes d’azote, au minimum 20 grammes et au maximum 25 grammes de phosphate de chaux par mètre cube. Nous n’avons pas besoin de rappeler ici l’importance capitale, en agriculture, du phosphate de chaux aussi bien que de l’azote. Laissons de côté les quantités les plus considérables, et, comme nous l’avons fait jusqu’ici, prenons les chiffres les moins favorables, soit 20 grammes de phosphate de chaux et 11 grammes d’azote. 20 grammes d’une part, et 11 grammes de l’autre, multipliés par 300,000 mètres cubes, cela fait, par jour, 6,000 kilogrammes de phosphate de chaux, et 3,300 kilogrammes d’azote, soit par année, en chiffres ronds, 2,200,000 kilogrammes du premier, et 1,200,000 kilogrammes du second. Pour ne parler que du plus important des deux, de l’azote, quelle source féconde ne s’ouvrirait pas là pour la grande culture ! La théorie et la pratique agricoles sont d’accord sur ce point, que la bonne fumure d’un hectare doit contenir, en moyenne, 40 kilogrammes d’azote. 1,200,000 divisés par 40, donnent 30,000. Les boues de Paris représentent donc, par année, en azote seulement, la fumure de 30,000 hectares !

Nous croyons d’ailleurs superflu de faire observer que les autres matières qui composent le précipité, telles que silice, carbonate de chaux, oxyde de fer, ne sauraient en quoi que ce soit neutraliser les bienfaisans effets de l’azote et du phosphate de chaux. L’expérience, de l’engrais liquide en est d’ailleurs le meilleur garant ; ces matières n’en ont jamais atténué l’efficacité : elles ne sauraient être plus nuisibles dans l’engrais desséché. — Il en est de même de la chaux introduite pour La décantation. 75 tonnes de chaux par jour produisent, en chiffres ronds, 30,000 tonnes par an. Réparties sur 30,000 hectares, ces 30,000 tonnes de chaux donnent une tonne de chaux à l’hectare ; quantité tout à fait insignifiante, et d’autant plus innocente d’ailleurs que cette chaux, il importe de le remarquer, sera tout naturellement en grande partie carbonatée.

Devrait-on jamais craindre de voir rester sans emploi des dépôts