Le médecin craignait une crise mortelle,
Et l’on n’entendait plus qu’un mot : « Comment va-t-elle ? »
Le directeur montra beaucoup de dévoûment.
Il l’avait fait porter dans son appartement
Et de ses père et mère il avait pris la place,
Veillant la chère enfant, lui mettant de la glace
Sur le front, l’entourant de ses soins amoureux.
Une nuit, la malade eut un délire affreux.
Elle croyait jouer avec ses camarades,
Récitait des fragmens de rôle, des tirades,
Demandait si Nadar vendait sa carte-album
Et si l’on avait fait, le soir, le « maximum… »
On crut qu’elle serait, à l’aurore, enlevée ;
Mais, quand le docteur vint, il dit :
— Elle est sauvée !
Et, vraiment, quatre jours après, elle allait mieux.
Alors tout le théâtre eut un air radieux ;
On allait donc enfin revoir la chère absente,
Reprendre l’Orpheline ! Et la convalescente,
Devant tous les acteurs penchés sur ses rideaux,
Soulevait doucement le verre de bordeaux
Que le bon directeur avait versé lui-même,
Et disait, avec un gentil sourire :
— A la centième !
On était très pressé de jouer. Cependant,
Avant qu’elle reprît son rôle, on crut prudent
De l’envoyer passer huit jours à la campagne.
Un riche fabricant de faux vins de Champagne,
Sénateur influent, très fort sur le budget,
Précisément, depuis quelques mois, protégeait
Clorinde, la coquette, et près de Courbevoie
Avait construit un nid de verdure et de soie,
Où ce législateur abritait ses amours.
Clorinde y mènerait l’enfant pour quelques jours,
Afin qu’elle revînt forte et prête à combattre ;
Et l’on encaisserait encor cinq mille quatre,
Le « maximum ! »
