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Son régisseur, avec sa voix la plus câline,
Lui dit :



— Monsieur, si nous remontions l’Orpheline ?



L’homme fut tellement ému qu’il suffoqua ;
Il se frappa le front en criant : Eurêka !
L’Orpheline pouvait le tirer de l’abîme.

C’était un vieux mélo du boulevard du Crime
Qui toujours avait fait, pendant de nombreux soirs,
Ruisseler tous les yeux, tirer tous les mouchoirs,
Un titre qui d’avance assurait la recette.
Le seul obstacle était le rôle de Suzette,
De l’enfant de six ans prise par des voleurs,
Dont la grâce touchante et les affreux malheurs
Faisaient couler les pleurs comme une cataracte,
Et qu’enfin retrouvait sa mère au cinquième acte.



Le directeur disait :

— Qui me jouera cela ?
La créatrice était la petite Stella…
Mais elle est mariée et mère de famille,
A présent… Où trouver une petite fille,
Sachant « dire, » sachant « marcher » ? ..



Le régisseur
Eut un sourire fin de profond connaisseur
Et conseilla :



— Prenez donc la petite Adèle…
Une enfant de la balle, allez… Je réponds d’elle.
Elle réussira, j’en ferais le pari.
La petite est émue en voyant d’Ennery.
Son premier alphabet fut Lazare le Pâtre…
Artiste dans le sang !… C’est né pour le théâtre
Et ça vous portera joliment les haillons…

Et l’imprésario, rêveur, dit :

— Essayons !