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Page:Revue des Deux Mondes - 1880 - tome 39.djvu/342

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nécessité, surtout dans les nations modernes : je veux parler des arts du dessin et de la musique. Il ne faut pas que de nos jours l’on se contente de plus en plus de la définition connue : l’homme est un animal qui fait des machines, et il ne faut pas surtout que les méthodes d’éducation, en supprimant toute initiative et toute inspiration originale sous prétexte d’imiter l’antiquité, changent l’homme lui-même en machine. « L’imitation, a dit Schopenhauer, est comme un masque ; or le plus beau des masques ne vaut pas un visage, car il est inanimé. »

De même que l’amour de l’art, sous toutes ses formes, empêche l’invasion de l’utilitarisme industriel dans les états démocratiques, ainsi la philosophie remédie à ce second mal que le fondateur même du positivisme, Auguste Comte, appelait le « particularisme scientifique. » Par les progrès de l’analyse, disait-il, la science aboutit à l’excès des « spécialités; » chaque savant se cantonne dans une étude particulière et devient de plus en plus indifférent à toutes les autres. C’est « l’anarchie dans le domaine des sciences » et ce particularisme aboutit à « l’égoïsme pratique, » qui finit par éteindre l’ardeur même pour la science[1]. « La science, isolée de tout esprit philosophique, dit à son tour Du Bois-Reymond, devient une limite, une étroitesse pour l’esprit : elle l’habitue à n’estimer plus que ce qui relève de l’expérience et de la mesure, elle émousse le sens de l’idéal. En outre, elle a un tel souci de l’application, de l’industrie, de la « technique, » que dans son propre domaine le désintéressement disparait peu à peu. Il faut avouer, conclut-il, que même chez nous l’américanisme fait des progrès inquiétans[2]. » Et il part de là pour exposer tout un plan de réformes scolaires, intitulé : l’organisation prussienne des gymnases en lutte avec les progrès de l’américanisme. — Mêmes réflexions chez Helmholtz, Virchow, Tyndall, Huxley, Spencer. Tous comprennent que la pratique a ses sources les plus élevées et les plus fécondes dans la haute spéculation, comme l’eau des puits artésiens ne jaillit dans la plaine que grâce à l’élévation des montagnes plus ou moins éloignées[3].

  1. ↑ Cours de philosophie positive, tome I, p. 426 et suivantes.
  2. ↑ Culturgeschichte und Naturwissenchaft. Discours prononcé à Cologne et publié par la Deutsche Rundschau, nov. 1877.
  3. ↑ Un ministre des plus libéraux, M. Victor Duruy, avait déjà obtenu le rétablissement de l’agrégation de philosophie et d’autres réformes de haute importance. Par malheur, il lui manquait le nerf de toute réforme, comme de toute guerre, l’argent. L’Université montra alors tout le dévoûment dont elle était capable, mais le dévoûment et les forces des professeurs ont leur limite; si, pour augmenter le nombre des cours, on surcharge les professeurs, ceux-ci sont obligés de sacrifier leur santé ou le programme. Toute réforme sérieuse doit commencer : 1° par diminuer la besogne trop lourde des professeurs; 2° par augmenter le traitement des professeurs, qui est notoirement insuffisant.
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