dans ces causeries sans prétention qui promènent le lecteur à travers bois, à travers champs et aux bords de la mer.
S’il est un écrivain dont les pages ne vieillissent pas, au milieu des progrès incessans de la science, c’est assurément Buffon, et on ne se lassera pas de revenir à lui. Aussi faut-il saluer en passant cette Galerie d’histoire naturelle[1], tirée de ses œuvres, et précédée d’une étude de Sainte-Beuve sur le grand écrivain que la maison Garnier offre au public, ornée de belles planches, gravées et coloriées avec soin. Là, tout est à relire et à retenir. De belles planches, qui témoignent des progrès de la chromolithographie, ornent également les publications de la maison Rothschild : les Papillons de France et les Plantes à feuillage coloré[2]. Le peuple léger des papillons, s’il n’intéressait pas si vivement notre curiosité par les énigmes de ses métamorphoses, qui lui permettent de jouer son rôle sur la scène du monde sous tant de masques différent, justifierait encore les préférences des collectionneurs par l’incomparable richesse de son vêtement. Le livre que nous avons sous les yeux est l’un des meilleurs guides que l’on puisse souhaiter à un apprenti entomologiste. Il pourra ensuite compléter son instruction en consultant l’ouvrage de M. Depuiset, publié par le même éditeur. La nouvelle édition des Plantes à feuillage coloré, augmentée d’un second volume, sera de même un guide précieux pour l’amateur novice qui ne sait pas encore choisir entre les plantes colorées et distinguer celles dont le coloris est normal de celles où il n’est qu’une sorte d’infirmité résultat d’une altération maladive des tissus. Quelle que soit en effet la beauté de ces plantes magnifiques qui, par la noblesse du port, par la forme et les teintes du feuillage, ont capté la faveur du public et menacent déjà la suprématie séculaire des fleurs, ces plantes ont, pour l’horticulteur éclairé, une valeur inégale et il faut, pour les utiliser, apprendre à choisir. Le plaisir des yeux est lui-même soumis à des lois et gagne à être raisonné. — N’oublions pas de mentionner, parmi les livres d’étrennes scientifiques, les Animaux étranges, par Mme G. Demoulin[3] où l’on fait connaissance avec le monde obscur des plus humbles créatures qui font partie des embranchemens inférieurs. N’oublions pas non plus l’Ami Kips, qui enseigne la botanique en promenant ses jeunes amis de la cave au grenier et du premier sur les toits, découvrant à chaque pas des merveilles ignorées, — ni cette amusante histoire de l’exode d’une population d’insectes que le dessèchement d’une rivière chasse de son habitat, et que nous raconte avec humour le docteur Candèze[4].
- ↑ Galerie d’histoire naturelle tirée des œuvres de Buffon, ornée de 32 gravures sur acier, coloriées, 1 vol. in-8o ; Garnier.
- ↑ Les Papillons de France, 1 vol. in-8o avec 110 vignettes et 19 chromolithographies. — Les Plantes à feuillage coloré, 2 vol. in-8o, avec 60 chromolithographies et 60 gravures sur bois ; Rothschild.
- ↑ Les Animaux étranges, par Mme G. Demoulin, 1 vol. in-8o illustré ; Hachette.
- ↑ L’Ami Kips. Voyage d’un botaniste dans sa maison, par M. George Aston, 1 vol. in-8o illustré. — La Gileppe, par le docteur Candèze, 1 vol. in-8o illustré ; Hetzel.
