La quinquérème est le vaisseau de ligne de l’antiquité; elle n’emploie pas moins de trois cents rameurs. La première quinquérème fut construite à Syracuse, en l’année 399 avant Jésus-Christ, par ordre de Denys le Tyran. On attribue généralement à Corinthe l’honneur d’avoir mis en mer la première trière; Syracuse, colonie corinthienne, ne peut revendiquer que la gloire d’avoir augmenté les dimensions du navire de combat. Ce fut une gloire peut-être; était-ce bien un avantage? Toute plage pouvait servir de port à la trière ; la quinquérème ne gravissait pas avec la même facilité le talus. Surprise par la tempête, elle ne savait plus où se réfugier. Aussi les naufrages vont-ils prendre des proportions énormes : les combats, il est vrai, seront plus décisifs. Sur la question des quinquérèmes, je ne me crois pas tenu de montrer les ménagemens qui ont suspendu l’expression de mon opinion lorsqu’il s’agissait des trières[1] ; j’arbore ici, dès le début, mon pavillon. La quinquérème est pour moi une galère sur laquelle chaque aviron se trouve manœuvré par cinq rameurs. Entre le vaisseau qui part, l’an 398 avant notre ère, pour Locres, chargé d’en ramener à Syracuse la fiancée de Denys l’Ancien, la future mère de Denys le Jeune, et la Réale, que le régent de France envoie, au mois de mai 1720, conduire de Marseille à Gênes sa fille, Mlle de Valois, fiancée au prince
- ↑ Voyez la Revue du 15 décembre 1878, du 1er février, du 15 mars et du 15 juin 1879.
