démarches, si variées et si irrégulières de l’humanité la constance de sa démarche naturelle. Or, à ce point de vue, analysez les faits les plus élémentaires où deux volontés humaines se trouvent en présence : vous découvrirez dans ces volontés, dès qu’a cessé le conflit des besoins, une tendance à l’association. Deux hommes en face d’un même danger ont toujours été portés à unir leurs efforts ; deux hommes vivant l’un près de l’autre, dans l’état de paix qui précède ou suit l’état de guerre, comptent d’abord sur un certain respect mutuel, puis sur une certaine aide mutuelle, comme s’il était intervenu entre eux un contrat tacite. Les animaux eux-mêmes, en qui la physiologie et la psychologie actuelles reconnaissent les ancêtres et les ébauches de l’homme, comptent l’un sur l’autre en une certaine mesure, comme si certaines conventions de paix ou de guerre étaient sous-entendues dans leurs faits et gestes : le chien s’indigne des incursions de ses voisins comme si c’était la violation d’une sorte de convention relative au domaine de chacun. A plus forte raison les volontés humaines, dans l’état de repos, tendent-elles à prendre la forme du contrat, comme dans l’état de lutte elles prennent les formes de la violence. En d’autres termes, l’histoire nous montre que les hommes ont agi tantôt sous l’empire d’une passion brutale dont la formule abstraite est la loi du plus fort, tantôt sous l’influence d’un idéal de société humaine plus ou moins obscur dont la formule abstraite est le contrat social. Compression et convention sont donc les deux modes typiques de combinaison entre les volontés humaines, comme la répulsion et l’attraction entre les élémens qu’unissent ou séparent leurs affinités chimiques. M. Bluntschli croit expliquer l’origine de l’état mieux que Rousseau en invoquant la « sociabilité ; » il ne voit pas que la sociabilité, étant la tendance à s’associer, se résout dans la tendance à contracter. « La sociabilité, dit-il, agit d’abord dans l’homme sans qu’il en ait conscience. La foule regarde, avec une confiance mêlée de crainte, un chef, un capitaine dont le courage et le génie lui imposent ; elle le vénère comme l’expression suprême et le conducteur de la communauté ; elle se range autour de lui et obéit à ses ordres. » — « Çà et là, dit aussi M. Taine, dans le chaos des races mélangées et des sociétés croulantes, un homme s’est rencontré qui, par son ascendant, a rallié autour de lui une bande de fidèles, chassé les étrangers, dompté les brigands, rétabli la sécurité, restauré l’agriculture, fondé la patrie et transmis comme une propriété à ses descendans son emploi de justicier héréditaire et de général-né. Par cette délégation permanente, un grand office public est soustrait aux compétitions.[1]. » Sans doute, mais cette délégation même, cette
- ↑ La Révolution, p. 208.
