vie et du compte qu’il en faut rendre. N’allez pas croire pour cela qu’il y ait rien de mystique dans son fait. On lui voit toujours la même bonne humeur, la même verve joyeuse. Plus d’une fois l’idée de reprendre sa plume de gazetier vient harceler son esprit. Il résiste quelque temps et finit par céder. En 1688, il obtient du chancelier Boucherat la permission de publier un journal en vers qu’il intitule la Muse enjouée. Le roi, qui se souvient du bonhomme, l’autorise à dédier ce journal au duc de Bourgogne, âgé alors de six ans. Toutes les semaines, un numéro de la Muse enjouée viendra égayer et instruire l’enfant royal. Belle promesse, pourvu que Boursault, dans sa naïveté, ne se fasse pas retirer son brevet. Cette fois ce n’est pas une histoire comme celle de la brodeuse et de la barbe du capucin qui lui jouera un mauvais tour; Boursault, qui l’aurait cru? va être victime de la politique. Dès les premières pages de sa gazette, à la nouvelle de la révolution d’Angleterre, il avait attaqué
Guillaume, ce roi prétendu.
Qui n’en est tout au plus qu’un fragile fantôme,
Et qui, dans peu de temps, par le ciel confondu
Comme escamoteur de royaume,
A son premier état rendu,
Redeviendra simple Guillaume.
À ces vers, si lestement tournés, il en ajoute bientôt d’autres qui sont plus vifs encore. Une médaille vient d’être frappée à Londres, sur laquelle on voit d’un côté le portrait de Louis XIV avec cette inscription : Ludovicus magnus, de l’autre le portrait de Guillaume III avec ces mots : Guilhelmus maximus. Boursault pense que cette médaille a besoin d’une explication, et voici celle qu’il propose dans la Muse enjouée :
Louis est grand : c’est un fait positif
Dont l’univers n’est pas en doute.
Guillaume, par une autre route,
Prétend de la grandeur être au superlatif.
Il faut rendre justice au célèbre Guillaume :
Il a de son beau-père usurpé le royaume,
Et soumis sans combat des peuples abattus.
Successeur de Cromwell, il en a les maximes ;
Et quand Louis est grand par de grandes vertus,
Si Guillaume est très grand, c’est par de très grands crimes.
On devine si ces vers furent applaudis de la cour. Louis XIV, occupé alors de conclure la paix, craignit que la rumeur ne se répandît au dehors et ne gênât les négociateurs. Le spirituel gazetier perdit son privilège, mais en même temps le roi lui fit dire par le chancelier Boucherat qu’il n’avait à son égard aucun mécontentement.
