Le 15 décembre 1830, quatre des anciens ministres de Charles X, mis en accusation par la chambre des députés comme coupables du crime de haute trahison, comparaissaient devant la chambre des pairs, érigée en cour de justice et siégeant au palais du Luxembourg. Après des débats émouvans qui durèrent sept jours, au milieu de Paris en armes, sous les clameurs d’une population exaspérée contre les inculpés, dont elle menaçait la vie, le président de la cour prononça une sentence rigoureuse, mais humaine, que les passions contemporaines trouvèrent insuffisante, mais dont la clémence soulagea le cœur des hommes de bien et devait honorer, par-delà les temps, la mémoire des juges et celle du gouvernement qui avait secondé avec ardeur leur désir de ne pas répandre le sang.
Cet épisode de notre histoire, dont les détails sont oubliés ou ignorés, n’avait jamais été raconté avec les développemens qu’il comporte. Mis en possession de documens inédits et de communications bienveillantes, il nous a paru bon d’en reconstituer le récit, en le faisant précéder d’un résumé sommaire des événemens que le procès des ministres couronna. C’est ce récit qu’on va lire. Il
