Deux à deux
Dans le chemin des cieux...
Parfois la berceuse se développe et prend les allures d’un petit drame, comme dans la Noce du papillon; l’enfant écoute avec ravissement ce récit où jouent un rôle tous les animaux que ses jeunes yeux ont déjà remarqués :
Ah! ah! papillon, marie-toi!
— Hélas! mon maître, je n’ai pas de quoi.
— Là, dans ma bergerie, j’ai cent moutons,
Ce s’ra pour faire la noce du papillon.
Et alors défilent toutes les bêtes du voisinage, chacune ayant un caractère et tenant un discours en rapport avec son genre de vie : le chien, le renard, le moineau, le goret, la perdrix et jusqu’au héron :
Ah! ah! que dit le héron?
— J’ai les ailes et le cou long,
J’irai à la rivière pêcher le poisson.
Ce s’ra pour faire la noce du papillon...
A chaque apparition d’un nouveau personnage, la scène change et une nouvelle perspective s’ouvre à l’esprit de l’enfant, jusqu’à ce que, charmé, il glisse doucement de la rêverie dans le rêve, et du rêve dans le bon sommeil profond de l’enfance.
Peu à peu les années s’ajoutent aux années, les jambes du bambin deviennent plus solides, le sang coule dans ses veines comme du vif-argent; il lui faut remuer sans cesse, gibier au grand air comme un écureuil. Alors les rondes succèdent aux berceuses et retiennent le soir des bandes de garçonnets et de fillettes devant les portes ou dans les granges. Le répertoire de ces rondes françaises, si alertes, si sautillantes et si gaies, est aussi varié et abondant que les herbes d’une prairie. Il y en a de dramatiques comme le Pont du nord, de galantes comme les Trois filles dans un pré ou Cécilia, d’ironiques comme celle-ci, qui est originaire du Poitou, et dont le mouvement est si bien rhythmé, qu’on croit voir à tout moment tournoyer la chaîne des danseurs :
Derrière chez mon père
Il y a un étang,
Trois jeunes demoiselles
S’y vont promenant.
Vous qui menez la ronde,
Menez-la rondement.
En chemin, les trois demoiselles rencontrent un pèlerin qui les
