construits. Il a été d’ailleurs décidé qu’à la prochaine exposition de 1878 la forme circulaire serait abandonnée, car elle a aussi le défaut de rendre les transmissions de mouvement très difficiles pour la mise en action des machines. Le bâtiment du Champ de Mars sera de forme rectangulaire, comme ceux de Philadelphie et de Vienne, et cela n’empêchera pas, pour la distribution des produits et des nations, d’y suivre un ordre méthodique.
A Philadelphie, la municipalité a déclaré qu’elle conserverait pour elle-même et laisserait intacts dans son beau et pittoresque parc de Fairmount le bâtiment des beaux-arts et celui de l’horticulture. L’un et l’autre de ces édifices, qui n’ont pas coûté ensemble moins de 2 millions de dollars, ont l’aspect le plus agréable à l’œil. Le bâtiment des beaux-arts emprunte la disposition principale de ses lignes et le relief de ses décors extérieurs aux meilleurs spécimens de la renaissance, tandis que le bâtiment de l’horticulture s’est inspiré des types les plus parfaits créés par l’art moresque au XIIe siècle. L’architecte du main building semble avoir eu la même prétention, quoique moins prononcée, et la galerie des machines rappelle plutôt nos grandes bailles de chemins de fer. Le bâtiment de l’agriculture est le seul qui pèche par la forme, surtout au dehors ; l’artiste y a fait un appel assez maladroit au gothique. Sauf dans le bâtiment des beaux-arts, qui est entièrement construit en pierre et en marbre, c’est le fer et le verre qui ont été les matériaux choisis pour les édifices de l’exposition ; c’est le rôle qui leur est dévolu depuis l’exposition anglaise de 1851.
On ne peut accorder d’éloge aux commissaires américains pour la classification qu’ils ont adoptée. Aimez-vous le désordre ? on en a mis partout. Aucune méthode, aucune logique ; il est tel produit qui se rencontre à la fois dans deux ou trois sections : ainsi la pierre meulière, la craie, se retrouvent en même temps dans la section des mines, des manufactures, de l’agriculture. En outre, non-seulement chaque nation forme, dans chacun des bâtimens spéciaux, un tout abstrait, absolument séparé du reste, mais encore il est tel pays, comme la France, la Russie, dont l’exposition minière et métallurgique par exemple se retrouve dans la galerie des machines. Tel autre état, comme le Venezuela, expose ses minerais d’or dans le bâtiment de l’agriculture, où l’on rencontre aussi, perdus dans un coin, les minerais de soufre de Sicile, et d’autres spécimens des mines et de la métallurgie italiennes. Savez-vous ou il faut aller voir les magnifiques échantillons minéralogiques d’or, d’argent, de mercure de la Californie, du Nevada, du Colorado ? Dans le bâtiment des États-Unis, et cela parce que c’est l’institution smithsonienne de Washington qui a pris soin, de cette importante collection. Ce désordre est général, trouble l’étude,
