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LORD PALMERSTON

I.
LES DEBUTS DE PALMERSTON ET SON RÔLE POLITIQUE JUSQU'EN 1848

I. The life of viscount Palmerston, by lord Dalling (sir H. Lytton Bulwer), 3 vol. 1873. — II. Life of viscount Palmerston, 1846-1865, by the hon. Evelyon Ashley, M. P., 2 vol. 1876. — III. Mémoires de Greville, 1875.


I

Yvan Tourguenef, chassant un jour dans les marais d’une des provinces les plus reculées de son pays, vit sortir des roseaux un paysan demi-sauvage qui s’approcha timidement et lui dit : « Qui est donc ce Palmistron ? Pouvez-vous m’apprendre quelque chose de lui ? » — « Je m’étais souvent, disait Tourguenef en racontant cette anecdote, demandé ce que c’est que la gloire ; je le savais maintenant. Avoir son nom écorché par la bouche de cet homme et dans ce lieu, oui, si quelque chose était la gloire, c’était cela. » Ce n’est pas seulement dans les steppes marécageuses de la Russie, et pendant et après la guerre de Crimée, que le nom de Palmerston a été plus d’une fois prononcé. En Asie, en Afrique, il est arrivé à des oreilles que les bruits de l’Europe ne touchent guère, car il a été dans la destinée de Palmerston de s’armer pour le croissant, comme les Normands, ses aïeux, s’armaient pour la croix. Il a été longtemps, pour une foule de peuplades barbares, l’incarnation de l’Angleterre ; mais ne doit-il pas rester, dans son pays même, comme le représentant d’une politique et le type d’une classe ?