l’instruction dans les campagnes, toutes ces questions ont été traitées avec l’importance qu’elles méritent, par des hommes occupant de grandes situations agricoles dans le nord, dans le midi et dans le centre de la France, Fort souvent des vœux très sagement motivés ont été adressés aux ministres de l’agriculture et des finances, et ont été pris en considération dans les décisions administratives.
La société ne reste point inactive entre les sessions. Pour l’étude des questions demandant un mûr et long examen, elle nomme des commissions dont les membres viennent souvent de fort loin afin d’assister aux convocations qui leur sont faites. C’est ainsi que la question des engrais commerciaux est soumise à une commission permanente dont les travaux ont fourni aux cultivateurs les plus utiles moyens de contrôle. Une commission de législation donne gratuitement aux sociétaires des consultations de droit rural. Les travaux des sessions générales et les recherches des commissions sont publiés chaque année dans un annuaire d’un format important, et dans des bulletins mensuels expédiés aux sociétaires..Ces publications constitueront de très précieuses archives agricoles. C’est ainsi qu’au moyen d’une modeste souscription[1] annuelle, tout agriculteur peut prendre part à des réunions intéressantes, recevoir des publications instructives, et se faire directement renseigner sur les faits de culture, de zootechnie ou de jurisprudence rurale le concernant spécialement Nous allons essayer de donner un aperçu rapide des questions qui ont excité le plus d’intérêt dans les réunions de la société.
Les instrumens de préparation du sol ont partout conservé jusqu’à ces derniers temps leurs antiques formes et leur primitive simplicité. C’est ainsi qu’on voit au musée égyptien de Boulak une colonne découverte par M. Mariette, sur laquelle sont représentés les divers travaux de la terre. Ces dessins agricoles, qui sont sans nul doute les plus anciens du monde, furent gravés à une époque bien reculée, au temps où les Celtes, nos ancêtres, vivaient misérablement de pêche et de chasse, étaient encore ignorans de toute espèce de travail. Eh bien ! les outils figurés sur la pierre égyptienne sont absolument les mêmes que ceux avec lesquels les fellahs actuels préparent les champs limoneux. Plus loin en Asie, l’informe croc de bois muni d’un soc en porcelaine que le Chinois pousse tandis que sa femme le hale devant, se perpétue depuis des milliers d’années sur les bords marécageux du Yang-tse-kiang. Chez nous, la lourde charrue encore usitée en Normandie est bien la même que celle que la reine Mathilde a brodée sur ses tapisseries conservées à Bayeux.
- ↑ La société se compose 1° de membres ordinaires versant une cotisation annuelle de 20 francs, 2° de membres fondateurs qui, outre cette cotisation annuelle, paient une somme de 100 francs à leur entrée dans la société, 3° de membres donateurs ayant fait une donation de 1,000 francs au minimum.
