toile pourrait occuper aussi beaucoup plus de métiers que ceux qui existent aujourd’hui, le climat de la Savoie étant particulièrement favorable aux races mérinos à laine fine, comme le sol est propice à la culture du chanvre. Les eaux y sont en général propres pour la teinture des soies, le blanchissage des toiles, l’impression sur étoffes, la papeterie, etc. L’industrie relative au tannage et à la préparation des peaux, l’une des plus anciennement connues, offre encore des élémens de prospérité qui ne feront que grandir, si l’on parvient, comme on l’a tenté avec succès, à remplacer dans la préparation des cuirs l’écorce de chêne par le bois de châtaignier, si abondant dans cette contrée. Enfin il faut mentionner aussi l’horlogerie du Faucigny, qui fait vivre un grand nombre de communes.
On voit par ce court exposé que la Savoie possède des ressources variées, et qu’il lui sera facile, quand elle le voudra bien, de donner des produits qui puissent soutenir la comparaison sous le rapport de la qualité et du prix avec les mêmes articles de provenance étrangère. Pour arriver à ce résultat, elle n’a qu’à suivre l’exemple de l’Alsace et à profiter comme elle, pour l’installation de nouvelles fabriques et usines, de scieries et de moulins, de l’énorme force motrice que plus de mille cours d’eau mettent à sa disposition.
La spécialité de la Savoie, c’est encore l’élève du bétail, qu’elle doit perfectionner dans les immenses pâturages qui occupent presque le tiers de la superficie productive du pays, et la fabrication du beurre et du fromage, qui ne rapporte pas moins de 27 millions par année pour la Savoie et la Haute-Savoie. L’annexion a amené dans ces deux départemens une plante nouvelle, le tabac, qui réussit fort bien et qui mérite tous les soins du laboureur. La culture en est des plus rémunératrices : le produit moyen à l’hectare a été, les dix dernières années, de 1,177 francs dans la Haute-Savoie, de 1,330 francs dans la Savoie, et il faut espérer que la récolte de cette plante ne fera qu’augmenter. En dehors des richesses qu’on vient d’énumérer, la Savoie est largement dotée de beautés et de ressources naturelles, d’eaux thermales et minérales qui pourraient lui apporter un notable supplément de bien-être ; mais il faudrait pour cela que les habitans fussent plus accueillans pour l’étranger, qui seul peut faire leur fortune, et que le Club alpin, fondé à Chambéry depuis peu, se mettant sérieusement à l’œuvre, fit établir dans les sites les plus pittoresques, sur les montagnes les plus fréquentées et dans les principaux centres d’excursion, des espèces de chalets où le touriste pourrait trouver le nécessaire à des prix modérés.
Depuis quelques années, de louables efforts ont été faits pour améliorer la situation agricole et industrielle de la Savoie. Ce n’est plus le pays d’autrefois, isolé en quelque sorte de la Suisse, de l’Italie et de la France par le manque de routes praticables, et qui fut si longtemps privé
