aux événemens du moyen âge; il ne se rattache aux grands souvenirs du passé que par le nom de l’un de ses seigneurs, Anselme ou Anseau, qui épousa vers 1239 Eudoxie, fille de l’empereur Lascaris, et gouverna comme régent l’empire latin de Constantinople après la mort de Jean de Brienne.
Cayeux existait déjà au VIe siècle ; la ville de Saint-Valery, sa plus proche voisine sur le littoral de la baie, remonterait beaucoup plus haut, si l’on s’en rapporte aux conjectures d’un érudit picard, M. André de Poilly, qui avait amassé des trésors de science pendant une longue vie consacrée tout entière à l’étude. Dans le nom de Leuconaus, sous lequel Saint-Valery est primitivement désigné, M. de Poilly a cru reconnaître les deux mots grecs qui se traduisent par blanc et vaisseau, et de là il a conclu à l’existence d’une colonie massilienne sur les bords de la Somme. Cette hypothèse n’a rien que de très vraisemblable, car les Massiliens et même les Carthaginois faisaient le commerce avec les îles Cassitérides. Ils naviguaient en suivant les côtes, et, comme la baie de Somme n’est séparée de l’Angleterre que par 18 lieues marines, on peut supposer qu’ils avaient fait de cette baie un point de relâche avant de traverser le détroit. Ils seraient même, dit-on, remontés plus haut dans l’intérieur du pays, et la découverte de monnaies grecques et de monnaies carthaginoises dans la vallée de la Somme donne une certaine autorité à cette hypothèse. La question ne sera sans doute jamais résolue; mais il n’est pas moins intéressant de la poser, pour ajouter une indication de plus à celles que donne Heeren dans les Idées sur le commerce des peuples de l’antiquité. Quoi qu’il en soit, les plus anciens documens écrits ne vont pas au-delà du VIIe siècle ; ils nous apprennent qu’un moine de Luxeuil, Walaric, vint en 613 dans le pays de Vimeux fonder une abbaye sur une colline que lui avait donnée le roi Clotaire, aux bords de la Somme, « fleuve tiède et abondant en poissons. » Là, comme sur les autres points de la France, une ville s’éleva sous la sauvegarde des immunités ecclésiastiques, et cette ville en 931 quitta le nom de Leuconaus pour prendre celui du saint qui l’avait vue naître. Ce nom nouveau devait bientôt se trouver mêlé à l’un des plus grands événemens du moyen âge.
En 1053, Harold, comte de Kent et frère d’Edith, femme d’Edouard le Confesseur, fut jeté par la tempête sur les côtes de la Somme. La coutume du lagan donnait alors aux seigneurs riverains le droit de réduire les naufragés en servitude, lors même qu’ils appartenaient à des nations amies. Gui II, comte de Ponthieu, conformément à cette coutume barbare, se saisit d’Harold, l’enferma d’abord dans l’une des tours qui défendaient l’enceinte de Saint-Valery, et le
