qu’après la paix de 1718 s’était établi, à 30 kilomètres du golfe d’Argos, à 60 du golfe de Coron, le représentant du sultan, le nouveau chef de la Morée reconquise. C’est là aussi que Kurchid-Pacha, en partant pour l’Épire, avait laissé ses trésors et son harem.
L’insurrection trouva, dès le début, de nombreux partisans en Thessalie et dans la Macédoine. Elle agita jusqu’aux paisibles retraites que les communautés orthodoxes s’étaient ménagées sur le mont Athos ; mais le flot, après avoir débordé trop loin, ne tarda pas à se retirer en-deçà de la ligne qui devait servir un jour de frontière au royaume de Grèce. Cette ligne, sur un espace de 200 kilomètres, traverse l’Acarnanie, l’Étolie, la Phtiotide ; du golfe d’Acta, on peut la suivre de sommet en sommet, jusqu’au golfe de Volo. Quand nous parlerons de la Grèce continentale, ce sera la contrée comprise entre cette barrière imaginaire et le contour des golfes de Patras, de Lépante, d’Athènes, de Négrepont, que nous voudrons désigner. Cette portion de territoire comprend dans son périmètre l’Acarnanie et l’Étolie, la Phtiotide et la Phocide, la Béotie et l’Attique. Ne vous laissez pas éblouir par ce dénombrement pompeux : la Grèce continentale, avec ses 19,000 kilomètres carrés, est encore moins vaste que le Péloponèse, et, si en 1845 cette péninsule comptait 521,000 habitans, le même recensement officiel n’en attribuait que 266,000 aux provinces du nord. Dans ces chiffres ne sont compris ni la surface ni la population de l’Eubée, 4,000 kilomètres carrés, — la superficie de l’île Mayorque, — avec 64,000 habitans. Étroite et allongée, l’île d’Eubée forme, avec les côtes de la Béotie et de la Locride, un sinueux passage qui n’a pas moins de 190 kilomètres de longueur, et qui prend successivement les noms de canal d’Égripo et de canal de Talanti.
J’ai comparé la Morée à la Sardaigne et à la Sicile, l’Eubée à Mayorque. On serait plus autorisé encore à opérer, sous le rapport de la superficie et de la population, un rapprochement semblable entre la Crète et la Corse. La Crète, avec ses 9,000 kilomètres carrés et ses 200,000 habitans, formait un pachalik à part. Ce gouvernement était divisé en trois commandemens militaires qui avaient leur siège dans les forteresses de Candie, de la Canée et de Rethymo. Le district montagneux de Sphakia, sur la côte méridionale, presque indépendant sous la domination vénitienne, n’avait pas montré plus de déférence, pour la domination turque. Les Sphakiotes en Crète, les Souliotes en Épire, les Maniotes en Laconie, étaient des sujets du sultan, mais des sujets placés comme autant de vers rongeurs au cœur de ses provinces.
Dans les nombreux débats qui ont signalé la courte existence des
