l’expérience que contraint et forcé. N’est-ce pas M. Prévost-Paradol qui a prédit que l’avènement au pouvoir de la démocratie aura pour effet de restreindre à un chiffre incroyable les dotations des services publics ? Convaincu que cette prédiction se réalisera, et peut-être dans un avenir plus prochain qu’on ne le croit généralement, je souhaite que les administrations s’y préparent dès à présent, et je ne mets pas en doute que la réduction s’opérera sans dommage ni pour le public, ni pour les fonctionnaires intéressés, si elle est précédée ou tout au moins accompagnée par des réformes administratives radicales.
Un touriste raconte qu’avant d’entreprendre son premier voyage en traîneau dans les steppes de la Russie orientale, il s’enquit auprès des gens du pays de la façon dont il devait conduire son attelage. « Monsieur, lui répondit-on, c’est bien simple ; ne vous en occupez pas. Fiez-vous à l’instinct de vos bêtes ; laissez flotter les rênes, et tout ira bien. » Le voyageur ajoute qu’il lui fut difficile pendant les premières heures de s’habituer à ce nouveau mode de conduire un équipage, que néanmoins il s’y fit et s’en trouva bien. S’il était permis de rapprocher les petites choses des grandes, et que ce ne fût pas un lieu-commun de parler du char de l’état, on comparerait volontiers les affaires publiques au traîneau. Moins les administrateurs attitrés s’en occupent, et mieux elles vont ; plus on laisse de latitude à ceux qui en ont le fardeau immédiat, moins il y a de chocs et d’accidens. C’est encore un principe appliqué par les Anglais, et qui ne leur a pas peu servi. En France, l’homme d’état, quelque régime qu’il serve, est affairé, touche à tout, décide, approuve ou homologue tout, et signe le plus souvent sans y voir. Les décisions sont hâtives, il a inventé le mot urgence ; il est prêt à répondre sur tout sujet, à résoudre toute affaire, et ne voudra jamais convenir qu’il est incompétent, ou que le public peut se passer de lui. Ce système de concentration énergique a du bon en certaines matières, par exemple à la guerre, parce qu’il met à un moment donné toutes les forces de la nation entre les mains d’un seul homme : encore faut-il que l’homme voie clair et ne soit pas inepte ; dans les affaires de tous les jours, que l’on ne peut bien apprécier et juger que de près, et dont la variété défie toute classification méthodique, c’est un obstacle déplorable au bien, c’est une entrave à l’activité bienfaisante de ceux qui font réellement la besogne. L’ordre, la méthode et la symétrie sont des qualités excellentes, mais à la condition de ne pas être introduites hors de propos, car on ne les obtient alors qu’aux dépens des forces vives de la société.
H. BLERZY.
