déficit des recettes sur les dépenses d’environ 50,000 francs à cause du chiffre élevé des intérêts de la dette. Pour un budget d’un peu plus de 1 million, Genève a une dette d’environ 6 millions, dont la moitié est contractée depuis moins de dix ans, et je n’ai pas pu nettement discerner s’il faut y comprendre la somme des rescriptions, évaluée à 1, 200,000 fr., que la ville est autorisée à émettre. Accroissement de population, nouveaux travaux, nouvelles taxes, emprunts répétés, dettes grossissantes, c’est toujours et partout la même série d’effets produits par les mêmes causes ; mais on ne regrette plus les dépenses lorsque les yeux, au lieu de rester fixés sur les millions, les francs et les centimes du budget, se portent sur les quais bien plantés de la rive gauche et de Longemalle, sur les promenades bien entretenues des Alpes et des Bastions, sur la nouvelle promenade de Champel, sur les commencemens du quai allant de la rue des Moulins à l’abattoir aux bords du Rhône, sur la nouvelle rue des Grottes et la rue du Môle élargie, en un mot sur tous les embellissemens de cette admirable ville, assise entre les cimes du Mont-Blanc et les eaux bleues du Léman.
L’organisation municipale de Genève est digne de remarque. Le corps électoral, que l’on appelle le conseil général, est dans la patrie de Rousseau à peu près en permanence, car il vote par oui et par non sur les lois constitutionnelles ; il vote pour nommer le conseil d’état, qui ne dure que deux ans, il vote pour élire les députés au grand-conseil, à raison de 1 par 666 habitans, pour deux ans, il vote pour nommer les quatre députés au conseil national ; enfin il vote pour nommer le conseil municipal. C’est la votation à l’état continu. Il a fallu construire une salle destinée à ces exercices électoraux, et les mauvais plaisans, après quelques scènes de violence, ont laissé à cette salle le nom de Temple d’Héraclée. Des esprits sérieux, entre autres M. Ernest Naville, ont fondé une association réformiste en vue de diminuer le nombre des élections, d’en faciliter les opérations, et d’assurer la représentation vraiment proportionnelle des minorités par l’un des systèmes du quotient électoral ou du vote cumulatif, qui commencent à prendre place parmi les réformes désirées dans tous les pays où d’immenses minorités demeurent sans députés, et où l’on s’aperçoit que la proportionnalité devrait être la règle de la représentation, tandis que la majorité n’est que l’instrument de la délibération ; mais en attendant Genève a réalisé le mouvement électoral perpétuel. Sans lui envier cette agitation qu’un grand pays ne supporterait pas, il y a dans ses lois électorales quelques dispositions curieuses et bonnes à imiter.
Le corps électoral politique n’est pas le même que le corps électoral municipal. Aux termes des articles 1 et 2 de la loi du 18 mai
