sidus, la prudence que rien ne met en défaut, et qui est telle que l’on n’a pas gardé à la Banque le souvenir d’un commencement d’incendie.
Les employés sont profondément dévoués à l’institution qu’ils servent, et c’est justice, car elle est pour eux pleine de prévoyance et très maternelle. Elle n’admet pas cette mesure égoïste du surnumérariat, par laquelle plus d’une grande administration ne craint pas d’accepter un travail sans compensation. La Banque exige un service régulier, fatigant, souvent excessif dans les heures de presse; mais elle sait le reconnaître, et ses agens entrent dans les bureaux avec un minimum fixe de 2,000 fr. Une caisse de retraite parfaitement organisée permet de donner une situation acceptable à de vieux serviteurs, et il est rare, pour ne pas dire sans exemple, que le conseil n’ajoute pas à la pension une somme annuelle fixée selon la durée et l’importance des services rendus[1]. L’avancement y est normal, et les hauts employés, ceux qui aujourd’hui remplissent les fonctions les plus importantes, — le secrétaire-général, le caissier principal et d’autres, — sont entrés jadis comme petits commis aux écritures, et ont fait leur chemin, un chemin brillant et fort envié, à travers les bureaux, dont ils ont franchi successivement toute la hiérarchie. Par suite d’une combinaison ingénieuse, tout fonctionnaire, depuis le gouverneur jusqu’au dernier garçon de recette, est soumis à un cautionnement qui, selon la situation administrative des individus, est représenté par un plus ou moins grand nombre d’actions de la Banque. Les employés, étant propriétaires dans l’établissement qu’ils servent, ayant une part du fonds social, ont un-intérêt direct et permanent à ne pas négliger un travail qui peut avoir une certaine influence sur leur propre fortune. Aujourd’hui le personnel attaché à la Banque possède 9,175 actions, représentant au cours actuel 27,973,750 francs. La Banque ne néglige pas non plus d’entrer dans les petits détails, et elle a fait établir dans le sous-sol un restaurant dont la carte, fixée d’avance, permet aux employés de trouver pour un prix relativement minime une nourriture qui n’est pas à dédaigner.
Si j’ai réussi à bien faire comprendre le mécanisme de la Banque et les opérations dont elle est l’âme, on admettra qu’à une largeur de vues incontestable elle ajoute une prudence à toute épreuve. Bien des financiers de l’école moderne, école qui souvent a montré une hardiesse dangereuse, trouvent que la vieille, c’est ainsi qu’ils
- ↑ Les garçons de recette, en dehors des droits qu’ils ont à une pension de retraite, ont fondé le 1er avril 1829 une caisse de secours qui leur permet de donner 10 francs de rente par année de service, avec réversibilité sur la veuve et les orphelins, à ceux qui en font partie.
