Le groupe maritime, dans La région du bas de la Loire, se compose d’agglomérations plus ou moins fortes, disséminées sur le littoral des deux côtés de ce grand cours d’eau. A droite, son domaine commence au-dessous de Lavau, sur les territoires de Montoir et de Donjes, où déjà le fleuve a la largeur d’un bras de mer, et il s’étend le long de la côte jusqu’aux confins du Morbihan. A gauche, c’est Paimbœuf, c’est Pornic, ce sont tous les villages de la presqu’île de Saint-Gildas et de la baie de Bourgneuf qui fournissent des recrues à la marine militaire et à la marine marchande. Le port de Saint-Nazaire, dont la destinée, encore si nouvelle, est déjà si tourmentée, quoique pleine de promesses, sert de centre d’attraction à toute cette phalange. Les conditions d’existence des capitaines, des maîtres au cabotage et des matelots de la Basse-Loire ne ressemblent en rien à celles des groupes précédemment étudiés dans les mêmes districts.
Ce n’est pas graduellement que cette population a été atteinte par le mouvement économique. Non, elle s’est vue envahie tout d’un coup. Jusque-là, vivant à l’écart, au jour le jour, avec des goûts très simples, avec des mœurs toutes primitives, elle était faite
- ↑ Voyez la Revue du 1er novembre 1868 et du 15 janvier 1809.
