Les questions qui se rattachent à la nature et aux propriétés des cryptogames sont multiples et complexes. La science, l’alimentation, l’hygiène, l’économie domestique, ont à se préoccuper de ces singuliers végétaux. La chimie en a déterminé la composition élémentaire, elle a montré les analogies inattendues qui la rapprochent de celle des animaux. Ces recherches ont ouvert des vues nouvelles sur la parenté qui relie les deux grands règnes de la nature, et fourni aux savans comme aux philosophes un riche sujet de méditations et de découvertes. L’homme a su tirer parti des cryptogames de plusieurs autres façons. Les champignons comestibles, les truffes, lui donnent des alimens recherchés, font l’objet d’une culture spéciale et d’un commerce important. Les procédés mis en usage pour augmenter la production, les théories qui ont guidé les inventeurs, bien qu’offrant des points fort obscurs, ont amené des résultats incontestables et des plus curieux. Nous aurons à décrire et à discuter les opérations moitié scientifiques, moitié empiriques de cette agriculture particulière. Enfin l’homme a souvent à se défendre contre les végétations cryptogamiques. Diverses fermentations, les petits champignons constituant les
Page:Revue des Deux Mondes - 1869 - tome 79.djvu/714
Le texte de cette page a été corrigé et est conforme au fac-similé.
LES CRYPTOGAMES
ET
LES VEGETAUX SEDIMENTAIRES
I.
LES CRYPTOGAMES UTILES.
