hors de son église ? car, si matériellement la ville de Chalcédoine n’était qu’un faubourg de Constantinople, l’église de Chalcédoine était parfaitement distincte, et avait son évêque particulier. Chrysostome consentirait-il à être jugé ailleurs que sur son territoire ecclésiastique ? On en pouvait douter. — « Eh bien ! s’il ne le veut pas, s’écria Sévérien avec violence, nous l’y forcerons. Nous supplierons l’empereur d’employer son autorité pour mettre le contumace à la disposition du concile. » Ce procédé tranchait la difficulté ; le conciliabule applaudit, et les trois résolutions furent adressées à l’empereur, qui les approuva.
Il y avait dans la banlieue de Chalcédoine, au faubourg du Chêne, un palais appelé de ce nom et célèbre dans tout l’Orient pour sa magnificence. C’était la résidence d’été que s’était bâtie du fruit de ses pillages publics et privés, dix ou douze années auparavant, le trop fameux préfet du prétoire Rufin, ce qui faisait que le palais était appelé aussi Rufiana ou Rufiniana, la villa rufinienne. L’or, les pierreries, les marbres rares, les bois précieux de l’Asie, entraient en profusion dans les ameublemens et la structure de ce palais ; la villa rufinienne passait au Ve siècle pour la merveille des arts. Le fisc impérial s’en étant emparé à la mort du maître, le splendide domaine passa de main en main, toujours admiré, toujours mentionné dans l’histoire, jusqu’au temps de Justinien, où Bélisaire le posséda. C’est dans cette villa, digne des césars, qu’une décision d’Arcadius transféra la tenue du synode. Au palais proprement dit s’adjoignait une grande basilique, l’Apostolœum, dédié aux apôtres Pierre et Paul, et dans la piscine duquel Rufin avait été baptisé en 394, au milieu d’un grand concours d’évêques, par le second des Longs-Frères, Ammonius, qu’il avait fait venir d’Égypte pour être son père spirituel. Étrange rapprochement des personnes et des choses, c’est là que ce même Ammonius allait être mandé comme un criminel et qu’il devait mourir ! Un grand monastère relié par ses cloîtres à l’Apostolæum renfermait une congrégation de moines chargés de prier jour et nuit pour le repos de l’âme du ministre dont les rapines avaient désolé le monde. L’église fut affectée suivant l’usage aux délibérations du synode, et les évêques purent être logés à l’aise dans les vastes cellules du cloître.
Trois semaines s’étaient écoulées depuis l’arrivée de Théophile à Constantinople, et l’on était au milieu de juillet 403, lorsqu’il partit avec ses fidèles pour la villa du Chêne. Quatre-vingt-cinq évêques de toutes les provinces de l’empire d’Orient étaient alors présens dans la ville impériale. Sur ce nombre, trente-cinq seulement et plus tard quarante-quatre accompagnèrent le patriarche à Chalcédoine ; aucun Égyptien n’y manqua. Les autres restèrent à Con-
