à force de bonne volonté, donner à l’ouvrier la sécurité de l’existence dans le travail ne trouveront qu’affection et dévouement. Ainsi l’intérêt est d’accord avec l’esprit chrétien, et le précepte à la fois simple et noble de la fraternité est aussi favorable à la prospérité des affaires qu’à la grandeur morale de ceux qui le pratiquent. La richesse sera donnée par surcroît aux hommes qui conformeront leurs actions à cette règle partie du cœur et confirmée par la raison. L’histoire a gardé le souvenir de la coalition fameuse qui fit émigrer vers l’Aventin les plébéiens de Rome ; on cite encore l’apologue des membres révoltés contre l’estomac, qui a suffi pour rendre illustre le nom de Ménénius Agrippa. N’est-il pas aisé de retourner cette fiction ? Si le centre n’envoyait pas de substance aux extrémités, la mort ne remonterait-elle pas des bras et des jambes au cœur et à l’estomac ? C’est la circulation qui entretient la vie dans le corps humain. Si le mouvement du sang ne réparait pas constamment chaque partie, la destruction de l’ensemble serait prompte. C’est aussi la circulation des richesses, par une juste rémunération de tous ceux qui ont concouru à les produire, qui donne à l’industrie sa situation normale. Elle prévient les crises comme l’action d’un sang pur chasse la maladie.
Il se fait, depuis quelques années, un mouvement profond dans les vieilles sociétés de l’Europe. Par le concours de causes diverses, au nombre desquelles il faut compter les coalitions, le salaire tend à s’élever pour se tenir au niveau des besoins que la vie moderne a créés. En même temps que ces nécessités se diversifient, le prix des denrées augmente avec celui du travail, et, par suite de cette cherté, les revenus qui autrefois suffisaient à une famille ne peur vent plus pourvoir son entretien. Aussi le nombre des oisifs diminue, et beaucoup travaillent pour accroître des ressources qui suffisaient à leurs pères pour vivre dans l’insouciance ou le plaisir. Ce redoublement d’activité enlèvera peut-être à notre société ce caractère d’élégance qui lui a donné pendant des siècles un renom si brillant ; mais s’il règne en cette société plus de justice, s’il y règne aussi dans toutes les classes plus d’aisance par suite d’une meilleure répartition des fruits du travail, nul ne regrettera un passé qui, sous des dehors brillans, cachait beaucoup de misère et de grandes injustices.
A. BATBIE.
