de régularité jusqu’à payer par anticipation l’impôt. La justice fonctionnait si rapidement et si équitablement que les justiciables se montraient aussi empressés à réclamer l’arbitrage des tribunaux que naguère à l’éviter ou à l’éluder. L’action judiciaire était si assurée que la plupart des prévenus et accusés obéissaient à une simple sommation de comparaître, et que des condamnés en fuite trouvaient, réflexion faite, moins risqué de venir volontairement purger leur contumace que de courir les chances de l’impunité. La loi était si bien réhabilitée enfin auprès de ces populations, qui ne voyaient naguère dans l’insoumission qu’un cas de légitime défense et une sorte de point d’honneur, que des villages entiers faisaient, sans délégation ni réquisition, pour le compte de l’autorité, l’office de la gendarmerie, car celle-ci, — et voilà le trait le plus imprévu du tableau, — ne fonctionnait même pas encore. Les Maronites de la moitié nord, jusque-là partagés entre la bouderie et l’hostilité ouverte, cédaient eux-mêmes peu à peu à la contagion : dès la troisième année de son mandat, Davoud-Pacha n’aurait eu véritablement qu’à vouloir pour étendre au grand district du Kesraouan l’ordre modèle dont jouissaient les districts méridionaux[1].
Dans ces résultats si inespérés, il nous faudra faire la part de circonstances exceptionnelles et celle des instincts gouvernementaux du pays ; mais, disons-le dès à présent, pour utiliser ces circonstances et mettre en jeu ces instincts, pour opérer en moins de deux années cette merveilleuse identification de l’opinion avec un régime dont elle réprouvait si profondément et l’origine et le programme officiel, il aura suffi à Davoud-Pacha d’ériger en système les expédiens de son début, de prendre en tout et partout le contre-pied des traditions et des espérances de la Porte, de se débarrasser graduellement des troupes ottomanes, et de ne pas même reculer devant une humiliation passagère pour laisser croire qu’il pousserait au besoin jusqu’à l’abnégation et au sacrifice son parti-pris de ne pas les employer. Le reniement de la politique turque lui tenait lieu de légitimité ; la simple absence des détachemens turcs lui tenait lieu de gendarmerie.
GUSTAVE D’ALAUX.
- ↑ Juste à ce moment-là, de malencontreux raffinemens de tactique, doublement regrettables chez un homme qui avait si bien réussi par le désintéressement des vues et la rectitude des moyens, ont poussé Davoud-Pacha a spéculer sur le contraste des deux situations.
