ville située à vingt-cinq milles d’Atlanta. Ces monts marquaient le point le plus élevé de la ligne d’opérations, qui allait des bords du Tennessee aux côtes de l’Océan. La Montagne-des-Pins (Pine-Mountain), la Montagne-Kenesaw et la Montagne-Perdue (Lost-Mountain), forment, disait le général Sherman dans son rapport sur cette opération, un triangle, — Pine-Mountain représentant le sommet, Kenesaw et Lost-Mountain la base, — qui domine la ville de Marietta et le chemin de fer en-deçà du Chattahocb.ee. La position était puissamment fortifiée, car les lignes ennemies s’étendaient du chemin de fer jusqu’au Lost-Mountain.
Après plusieurs engagemens, les troupes unionistes se rendirent maîtresses de deux sommets et obligèrent l’ennemi de concentrer ses lignes vers Kenesaw-Mountain. Sherman résolut d’enlever d’assaut cette dernière position (27 juin), espérant percer le centre et la droite ennemis et les isoler de leur ligne de retraite. Cette tentative n’eut point de succès, et coûta 3,000 hommes à l’armée. Enfin un autre essai tenté pour tourner l’aile gauche de l’ennemi réussit complètement, le général Johnstone ayant abandonné sa forte position et traversé le Chattahochee, la plus large rivière qui se trouvât sur la ligne. De cette rivière aux retranchemens d’Atlanta, les forces unionistes ne rencontraient plus d’obstacle naturel, et grâce à la rapidité de ses mouvemens, Sherman put jeter deux corps d’armée rapidement au-delà et sur la rive opposée. Le général Johnstone avait compris, on n’en saurait douter, la grande importance de cette ligne de défense ; en effet, il avait préparé une « tête de pont » pour se garder contre une attaque de front ; mais ses forces étaient trop réduites pour lui permettre d’envoyer sans imprudence des détachemens s’opposer aux manœuvres de flanc.
Le général Sherman, maître des deux rives du Chattahochee, accorda quelques jours de repos à son armée. Presque en même temps le général Johnstone était relevé de son commandement (17 juillet) et remplacé par le général Hood. Le nouveau commandant confédéré ne fut pas long à prendre l’offensive. Ralliant ses troupes à une heure avancée dans l’après-midi du 20 juillet, il attaqua avec furie le centre fédéral, mais il fut repoussé avec une perte de 5,000 hommes. Deux jours plus tard, une autre attaque fut également repoussée. Les pertes de l’armée unioniste dans cette affaire se montaient environ à 4,000 hommes, celles de l’ennemi à peu près au double. Ce fut le dernier grand effort que tenta le général Hood.
Surveillant l’armée rebelle pendant plusieurs jours dans ses fortes positions retranchées, le général Sherman résolut de capturer Atlanta en opérant contre les lignes de communication de l’ennemi, c’est-à-dire le chemin de fer d’Atlanta et de West-Point conduisant vers l’ouest à Maçon, et le chemin de fer d’Atlanta et de Maçon se dirigeant plus avant vers le sud. Un corps, le 20e, sous le général Slocum, reçut ordre de reculer et de garder la tête de pont sur le Chattahochee, pendant que le reste de l’ar-
