Ceci fait, les trois noms qui ont réuni le plus de barres noires sont soumis à l’épreuve du scrutin, et celui qui obtient le plus grand nombre de boules est proclamé élu. Le nouveau frère aîné paie alors 30 livres sterling pour les pauvres et autant pour un dîner de réception, en tout 1,500 francs. À l’une des séances suivantes, il prête serment, et fait désormais partie du conseil de Trinity House.
Les frères aînés, Elder Brethren, se partagent en membres honoraires et en membres actifs. Dès les premiers temps, la compagnie comprit l’avantage d’appeler dans ses rangs des hommes étrangers à la navigation, mais célèbres par la naissance, la position sociale ou de grands services rendus au pays. Dès 1673, un évêque de Rochester, ayant prêché devant la corporation le lundi de la Trinité, reçut le baptême de la société. Pitt occupa la dignité de maître durant dix-sept années. Guillaume IV remplissait les mêmes fonctions lors de son avènement au trône. Wellington et le prince Albert sont aujourd’hui remplacés par lord Palmerston. Autour de lui se groupent des hommes d’état de nuances politiques bien diverses, lord John Russell par exemple et lord Derby. Une figure de rhétorique chère au langage anglais, le vaisseau de l’état, est d’ailleurs le seul lien qui rattache les uns et les autres à une association maritime. Ces membres honoraires, au nombre de onze, ne sont point rétribués ; ils ne s’occupent guère des affaires intérieures de la maison, mais ils lui donnent de l’éclat et de l’influence. En cas de décès, ils sont remplacés à la majorité des voix, et c’est dans les mêmes sphères élevées du gouvernement ou des gloires nationales qu’on leur cherche un successeur. Les vingt membres actifs, sur lesquels reposent en réalité les intérêts matériels de la compagnie, sont d’anciens capitaines de vaisseaux de ligne ou de vaisseaux marchands retirés du service de mer.
Le conseil effectif de Trinity House se compose d’un député-maître, deputy-master, de quatre directeurs ou wardens, de huit assistans et de sept autres frères aînés. Ces vingt membres se divisent en six comités chargés de traiter toutes les affaires de la corporation. Le premier, appelé committee of wardens, se compose du député-maître et des directeurs : il s’occupe plus spécialement des finances et exerce un contrôle sur l’ensemble des opérations de la société. Les cinq autres comités, suivant les diverses fonctions qui leur sont assignées, nomment les pilotes et leur délivrent un brevet de capacité, surveillent le lestage des navires dans la Tamise, établissent ou entretiennent tous les signaux de reconnaissance, sea marks, examinent les enfans de Christ’s Hospital qui se destinent à la marine, recueillent les revenus de la société, ou bien prennent
