Au-delà des riches terres d’alluvion qui bordent presque partout les côtes de la Néerlande, s’étend une région moins basse, mais bien moins favorisée, dont l’aspect, la constitution géologique et la culture sont tout à fait, différens. On ne retrouve plus là ces cités opulentes assises aux bords de leurs canaux, ces gras herbages tout remplis de magnifiques troupeaux, ces horizons verdoyans, cette prairie sans fin, qui aux yeux de la plupart des étrangers constituent toute la Hollande. On pénètre brusquement dans une contrée peu habitée, sablonneuse, naturellement stérile, éloignée du mouvement des affaires et des voyageurs, longtemps privée de routes et par suite demeurée sans relations avec le reste du pays, mais qui par cela même a conservé dans ses campagnes isolées des mœurs, des coutumes, des modes de culture empreints d’une originalité toute locale.
Sur les 3,275,533 hectares que comprennent les Pays-Bas, la zone
