une remontrance sur la cherté des vivres. On espérait que Law, obligé de descendre en pleine foule, serait hué, sifflé (16 janvier 1720). Même au Palais-Royal et à la table du régent, en février, on l’insulta en face. Un des roués, Broglio, lui jeta une sinistre plaisanterie : « Monseigneur, dit-il au régent, vous savez que je suis un bon physionomiste. Eh bien ! d’après les règles, je vois que M. Law sera pendu dans six mois… » — Le régent rit, douta… « Et par ordre de votre altesse ! » Celui qui si bravement insultait Law ne risquait pas grand’chose. Il savait bien qu’il plaisait à Dubois.
Dubois avait un peu flotté, avait été un peu écarté de sa route par les séductions du système, les pommes d’or de ce jardin des Hespérides ; mais le volage revenait à son premier amour, l’église, qui seule pouvait l’établir selon les vues de toute sa vie. Sa chimère, son roman, couvé soixante années, l’échelle de Jacob qu’il montait dans ses rêves, c’était en trois degrés d’avoir quelque grand siège, puis le chapeau, puis… la tiare peut-être ! Qu’un coquin comme lui, qui n’était ni diacre ni prêtre, n’avait que la tonsure, allât si haut, dans le peu qu’il avait à vivre, ce miracle ne pouvait se faire que par une basse servitude et au clergé et au roi George. C’était surtout dans le prince hérétique qu’il espérait polir gagner Rome, attraper le cardinalat. Or en janvier 1720 le clergé, l’Angleterre, étaient également contre Law. Dubois devait l’abandonner.
Malgré l’argent que Law envoya à Rome pour le prétendant, malgré les caresses du nonce, en décembre, en janvier, l’on commence à sonner le tocsin contre lui, l’on prêche contre le système. Des évêques assemblés condamnent la Banque. Cela se comprend à merveille quand on voit Law, le nouveau converti, pour son entrée au ministère, occuper le conseil d’une vente de biens du clergé. Il allait toucher à l’arche sainte. Comment Dubois eût-il osé le soutenir, lui qui précisément alors se faisait prêtre, archevêque de Cambrai ? Il avait besoin des évêques pour lui donner les ordres et le sacrer. En un jour, ils le firent sous-diacre, diacre, prêtre. Il fut sacré par Massillon.
Les Anglais désiraient, espéraient la chute de Law. Leur premier ministre Stanhope avait adopté en décembre le plan de Blount, imitateur et concurrent de Law. Blount voulait faire rembourser la dette anglaise en actions du Sud. Chose improbable ! la compagnie du Sud, fort languissante, avait traîné et devait traîner encore, si la nôtre se soutenait. Donc il fallait qu’elle pérît. Cela allait au politique Stanhope, inquiet de notre marine. Cela allait aux maîtresses allemandes de George, à qui l’affaire devait valoir un demi-million. L’héritier présomptif était aussi pour Blount, voulant entrer dans la spéculation. Stanhope, loin de laisser soupçonner ses projets, se
