II. Acclimatation et Domestication des Animaux utiles, par I. Geoffroy Saint-Hilaire, 1861.
Les animaux sont pour beaucoup dans le charme attaché à la vie des champs. Quel mouvement paisible, quelles harmonies gracieuses ne répandent-ils point sur les paysages les plus divers, aussi bien que sur les scènes un peu uniformes du travail rural ! La prairie gagne à être habitée par de grands bœufs qui pâturent ou qui reposent couchés dans les hautes herbes. Un vigoureux attelage de chevaux anime singulièrement le guéret où ils promènent la charrue. Le coteau le plus aride devient agréable à l’œil, si quelque troupeau de moutons s’éparpille sur ses flancs pour en brouter les plantes maigres et rares. Il n’est pas jusqu’au porc lui-même qui ne puisse à l’occasion égayer la basse-cour de son allure grotesque et de son cri discordant. Les animaux domestiques ne se bornent pas toutefois à jouer dans la nature un rôle purement pittoresque, ils interviennent d’une manière active dans la satisfaction de nos nombreux besoins; aussi la zoologie est-elle une des sciences les plus riches en applications utiles, et l’une de celles qui ont l’heureux privilège d’exciter l’intérêt de tout le monde. Quant à l’agriculteur, pourrait-il ne pas s’en préoccuper vivement? Sa vie même le maintient avec les animaux en rapports continuels, et si son bétail ne
