leva son voile ; aucun autre signe de reconnaissance ne fut échangé. Le visage de la belle Marian demeura aussi impassible que s’il eût été sculpté dans le marbre. Elle regardait George, et c’était tout… Nous vîmes tout à coup émerger de l’entre-pont un personnage dont le costume, de couleurs voyantes et d’une coupe bizarre, attira forcément notre attention. Ce ne pouvait être que Tremlett, et en effet c’était lui. À pas furtifs, sur la pointe des pieds, il vint se placer, sans qu’elle s’en doutât, auprès de sa femme, et, se penchant en avant, réussit à surprendre la direction de son regard. George n’eut pas le temps de se perdre dans la foule, Tremlett le reconnut au premier rang des spectateurs, et un sourire funeste vint éclairer son visage. Il salua son ancien rival, son défenseur de la veille, avec une affectation franchement ironique, passa brusquement le bras autour du cou de sa femme, et pendant un instant la retint sous nos yeux dans cette familière et fatale étreinte. George frissonnait de la tête aux pieds. La cloche du départ vint heureusement à sonner. Il était temps.
— Partons, George ! dit le docteur.
L’autre ne répondait pas. Je voulus insister et prendre le bras de mon ancien camarade.
— Laissez-moi !… me dit-il brusquement. Ne vous affichez pas avec un assassin ! .. Cette femme est perdue. C’est moi qui l’ai tuée, et ceci, tenez, ceci (il arrachait de son portefeuille pour le mettre en lambeaux la bank-note reçue la veille), ceci, ce sont les trente deniers de Judas… Que le sang innocent retombe sur ma tête !…
Il y a six mois que tout ceci s’est passé. Carnegie n’a pas encore reparu au barreau. Le docteur craint qu’il n’ait renoncé pour jamais à une carrière qui lui promettait le plus brillant avenir.
On n’a pu se procurer encore aucune nouvelle bien positive de l’Anna-Maria. Le bruit s’était répandu tout récemment que ce navire avait péri corps et biens dans la première quinzaine de sa traversée. On ajoutait, mais je n’ai pu vérifier le renseignement, que ce désastre avait pour cause une voie d’eau ouverte à fond de cale, pendant la nuit, par un des passagers embarqués à bord du navire. Ainsi du moins l’avaient rapporté les deux seuls matelots échappés au naufrage.
E.-D. FORGUES.
