La grande industrie comprend toutes les branches du travail humain qui emploient de nombreux ouvriers agglomérés, et qui ont pour agent principal une machine à vapeur ou une machine hydraulique. Depuis cinquante ans, elle a presque renouvelé la face du monde économique, il semble qu’un génie bienfaisant ne cesse de jeter à profusion au milieu de la foule des ballots de soie, de coton et de laine; mais on ne songe point à l’action que cette industrie exerce sur les mœurs en appelant sans cesse les femmes dans les manufactures. A mesure que ces grands centres se multiplient, le travail à domicile devient de plus en plus rare, de plus en plus improductif. Plus les femmes ont de facilité à se placer dans les manufactures, plus elles ont de peine à trouver de l’occupation chez elles. La même cause qui les enrichit d’un côté les ruine de l’autre. Elles ne peuvent plus filer, puisque la mull-jenny fait en un jour la be-
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ÉTUDES MORALES
LE SALAIRE
ET
LE TRAVAIL DES FEMMES
III.
LES FEMMES DANS LA PETITE INDUSTRIE.
