Ce n’est point précisément l’animation qui manque aujourd’hui dans les affaires du monde. Cette animation, il est vrai, diffère de celle d’un temps de guerre ouverte, et n’a point le caractère d’une émotion ardente, presque fiévreuse ; elle est plutôt dans le mouvement incessant des choses, dans les incidens qui se multiplient, dans cet ensemble de questions qui viennent à la fois révéler l’activité permanente de la politique et montrer la vie ou les tendances des peuples sous les aspects les plus divers. Écartons, si l’on veut, la plus grande des affaires contemporaines, celle d’Orient, puisque aussi bien elle ne subsiste désormais que par la réorganisation toujours incertaine des principautés, et que les Russes ont mis tout récemment une sorte d’amour-propre à faciliter la délimitation de la Bessarabie, qui est aujourd’hui accomplie. Il reste encore un certain nombre de questions qui embrassent tous les intérêts et touchent à tous les ressorts de la politique. Tandis qu’un acte de pacification vient d’être signé à Paris entre l’Angleterre et la Perse, les hostilités récemment ouvertes sur les côtes de la Chine par les autorités britanniques ne semblent pas tendre à la même fin, et cette guerre chinoise va provoquer la dissolution du parlement anglais à la suite d’une discussion où le cabinet de Londres est tombé en minorité. Vainqueur dans la chambre des lords, le ministère a été battu dans la chambre des communes, et il fait appel au pays. D’un autre côté, le litige survenu entre la Prusse et la Suisse au sujet de Neuchâtel se débat maintenant au sein d’une conférence réunie à Paris et occupée à préparer les élémens d’une transaction devant laquelle plieront sans nul doute les prétentions opposées. Au même instant, un conflit diplomatique inattendu, quoique assez naturel peut-être, surgit entre l’Autriche et le Piémont, lorsque l’on croyait presque à un rapprochement prochain entre les deux pays ; de vieilles querelles se réveillent entre l’Allemagne et le Danemark, toujours sur ce point délicat et obscur de la situation des duchés allemands dépendant de la monarchie danoise, et si l’on regarde au-delà des mers, vers le Nouveau-Monde, on voit le Mexique, où des attentats sanglans contre des
