Il s’ensuit que la valeur de l’or pourrait baisser de telle sorte que le poids de 5 grammes 1/2 de métal fin, qui forme aujourd’hui 19 fr., ne représentât plus que la somme de bien-être qu’on se procure aujourd’hui pour 5 francs. À ce compte, la baisse, parvenue à son terme, serait dans le rapport de A à 1 environ. Dès-lors, à l’heure qu’il est, nous serions bien loin encore de la fin de la crise.
Quant à l’énergie, je dirais volontiers la violence avec laquelle l’or se jette dans le système monétaire des états civilisés, et particulièrement dans celui de la France, depuis l’exploitation des nouvelles mines d’or, voici quelques rapprochemens qui parlent d’une manière significative.
Pendant tout le gouvernement de Napoléon Ier, du 18 brumaire à la restauration, le monnayage de l’or a été de 527 millions, soit en moyenne de 38 millions par an. Sous le règne de Louis XVIII, ce fut, à peu de chose près, dans la même proportion, au total 389 millions, soit par an 39. Sous Charles X, on observe une forte décroissance; pour le règne entier, le monnayage en or ne fut que de 52 millions. Pendant la série des dix-sept années de la monarchie de juillet, il n’a été frappé de pièces d’or que pour 215 millions, ou 12 millions 1/2 année moyenne. La réaction ascendante se révèle dès 1848, parce que, dans la détresse générale à laquelle la révolution de février donna aussitôt naissance, beaucoup de personnes apportèrent des matières d’or à l’hôtel des monnaies, pour les convertir en espèces; mais l’influence des mines nouvelles n’est sensible qu’à partir de 1850. Pendant la période de sept années, close au 31 décembre 1856, la fabrication de la monnaie d’or a été de 2 milliards 177 millions, soit en moyenne de 311 millions[1]. Pendant la période de quarante-huit ans comprise du 18 brumaire an VIII au 1er janvier 1848, elle n’avait été que de 1 milliard 186 millions, soit 24,700,000 francs par an. Le plus fort monnayage en or est celui de 1854; il s’est élevé à 526,528,200 fr.; ensuite vient 1856, qui a donné 508,281,995 fr. Chez aucun autre peuple d’Europe, le monnayage de l’or n’atteint ces proportions et même n’en approche. En
- ↑ Il n’est pas inutile de connaître année par année la marche du monnayage de l’or pendant cette période. La voici :
1850 85,192,390 fr. 1851 269,709,570 1852 27,028,270 1853 312,964,020 1854 526,528,200 1855 447,427,820 1856, 598,281,995 Total 2,177,132,265 fr.
