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c’est à peine si l’eau touche la tête de l’enfant ; en outre l’église anglicane omet les rites de l’exorcisme et du saint chrême. Nulle part cette incertitude de doctrine n’est mieux marquée que dans une certaine conversation entre des clergymen réunis autour de M. Morgan, le quasi-catholique.

« M. SLOCOMBE. — Oh ! je ne vais pas jusqu’à appliquer à l’église de Rome l’épithète d’idolâtre ; je vais toujours à la messe lorsque je suis en France, et je pense que l’église romaine est une église aussi vraie que la nôtre ; c’est une pitié que nous ne puissions nous comprendre.

« M. BUBBLE. — Mais, monsieur le doyen, vous qui êtes membre de l’église d’Angleterre, comment pouvez-vous croire qu’il y ait une autre église qui soit une église véritable ?

« M. SLOCOMBE. — Je ne vois pas la difficulté qui vous embarrasse.

« M. BUBBLE. — Oui, mais vous comprenez : si nous sommes membres de l’église d’Angleterre, nous devons penser que toutes les autres églises sont dans le faux, et que l’église d’Angleterre est la seule véritable église.

« M. SLOCOMBE. — Je ne vois pas cela. Toutes les églises qui ont des évêques avec la véritable succession apostolique sont des branches d’une même église catholique.

« M. BUBBLE.— Oui, mais vous voyez, je tiens que tous ceux qui sont sincères et honnêtes dans leurs actions sont membres de l’église catholique, mais non pas pour cela membres de la véritable église.

« M. SLOCOMBE.— Mon cher Bubble, que dites-vous là ? Tout honnête homme membre de l’église catholique ! Mais c’est du pur latitudinarisme, ou pis encore !

« M. BUBBLE, qui évidemment ne sait pas bien sa leçon. Oui, peut-être je suis dans le faux en cela. Je ne m’explique pas clairement, mais je ne puis à aucun prix consentir à regarder les Romains comme appartenant à une véritable église. Je veux être fouetté si je le puis.

« M. SLOCOMBE. — Mais alors, mon cher Bubble, si l’église de Rome n’est pas une véritable église, il n’y avait pas de véritable église pendant le moyen âge ?

« M. BUBBLE, en hésitant. — Oui,… non,… Je suppose qu’il n’y en avait pas,… excepté,… excepté peut-être parmi les vaudois.

« M. SLOCOMBE.— Les vaudois ! ! ! Mon cher Bubble, quelle énormité allez-vous dire après celle-là ? Assurément vous oubliez que les vaudois étaient des presbytériens hérétiques qui n’avaient pas d’évêques du tout.

MISTRESS BUBBLE, venant au secours de son mari. — Bien, monsieur le doyen. Si vous allez à l’église romaine, je suppose que vous aimeriez une vieille femme avec laquelle je causais aujourd’hui. Je lui faisais des remontrances sur ce qu’elle allait à la chapelle méthodiste, et je lui demandais comment sa conscience pouvait s’accommoder d’aller à la fois à l’église et à la chapelle. — Eh ! madame, m’a-t-elle dit, tout cela, église et chapelle, est après tout la même chose à la fin, et puis vous savez, il y a un texte qui dit : « Ici un peu et là un peu. »


Cette conversation est curieuse en ce sens que les interlocuteurs, tous parfaitement ridicules et incertains du principe de leur église,