Nous nous habituons de plus en plus à tourner nos regards vers l’Amérique, pour rencontrer de l’inattendu et de l’imprévu. Quid novi fert America ? deviendra bientôt peut-être le mot de tout Européen à l’arrivée de chaque paquebot de San-Francisco ou de New-York. Quelles que soient cependant les vicissitudes heureuses de la fortune politique et de la prospérité matérielle de la grande république, dont chaque courrier fait passer sous nos yeux le mouvant panorama, il est un point noir qui ne cesse en même temps de s’agrandir, nuée orageuse et épaisse qui flotte lourdement à la surface d’un ciel éclatant de lumière. Depuis un demi-siècle, elle se balance menaçante, et toujours prête à verser ses torrens de grêle et de soufre sur les riches cités et les champs fertiles ; mais telle est la force de l’habitude, que tout en la redoutant et en se la montrant sans cesse, les Américains ont presque fini par croire que la nuée ne crèverait jamais. En attendant, elle se gonfle toujours, elle reçoit dans son sein quelques germes de peste de plus, quelques nouveaux élémens de destruction, et charge l’air d’émanations irritantes et électriques propres à soulever les passions des hommes, et à imprimer le mou-
