vie celui qui portait les fruits dont sont nés les tristes et sublimes amours de l’humanité. Toute tributaire qu’elle semble l’être du malheur, des chagrins, de l’inquiétude, de tous les caprices vengeurs d’un maître jaloux, la seule existence dont je veuille, c’est celle dont hier j’ai eu la révélation !
Toutefois Régis fut obligé de regagner sa tente plus tôt que d’habitude, et Kerven, à qui il rapporta quelques fragmens de cette conversation mystique, lui dit : — Malheureusement ce qui me semble assez clair dans tout cela, c’est que lord Wormset a les yeux ouverts. La commodité inappréciable qu’il y avait pour toi dans sa confiance, voilà le vrai paradis que tu as perdu et que tu ne retrouveras pas ; mais je me console un peu en songeant que tu es habitué à ces sortes de disgrâces. Ce n’est pas la première fois, pour parler ton langage biblique, qu’on te chasse d’un semblable Eden, et tu as toujours su te tirer d’affaire.
— Non, je crois vraiment que j’aime pour la première fois, répondit impétueusement Fœdieski.
— Oui ! s’écria Kerven, à la manière de toutes les femmes qui m’ont jusqu’à présent honoré de leurs faveurs.
— Que ce soit d’une manière ou d’une autre, fit Régis, c’est ainsi. Et il ne mentait point ; ce qu’il affirmait alors, il le croit encore aujourd’hui.
Le 25 octobre 1854, c’était le combat de Balaclava. Si la poésie n’était pas morte ici-bas avant la gloire, plus d’un chant existerait déjà sur le trépas qui fit ce jour-là de si grands vides dans les rangs de la noblesse anglaise[1]. Combien de cavaliers aussi bouillans que l’Hotspur de Shakespeare ont disparu entre ces mamelons, où l’artillerie russe faisait rage ! Avec quelle ardeur les hussards de lord Cardigan s’élancèrent dans ces nuages pleins d’éclairs où le canon ennemi parlait à la manière de Jéhovah, heureusement pourtant sans nous dicter des lois ! Mais il ne s’agit que d’une histoire d’amour, et si je la poursuis sous le feu, à travers la poudre, c’est parce que le sort l’a poussée là. Le seul souvenir que le combat de Balaclava ait laissé dans l’esprit de Régis se rapporte à lady Jessing.
Il espéra, dans cette journée, s’être conquis pour toujours lord Wormset. Je vais vous révéler un fait militaire qui a passé tout à fait inaperçu. Pendant que le 4e chasseurs d’Afrique faisait cette charge, pleine d’entrain et d’à-propos, qui était à nos alliés d’un si grand secours, un escadron du 10e hussards exécutait aussi, sur le flanc droit
- ↑ Tennyson lui a cependant consacré une belle pièce de vers dans son dernier recueil, Maud and other Poems.
