DE
MŒURS INDUSTRIELLES
EN ANGLETERRE
Je me rappelle avoir vu il y a quelques années un plan de roman, ou plutôt de conte philosophique, extrêmement ingénieux, et qui exprimait assez bien l’antagonisme qui travaille notre société. — Dans un pays imaginaire vit une société imaginaire, sans unité, composée de deux groupes d’hommes nettement tranchés. C’est moins une société que deux sociétés accolées l’une à l’autre : une vieille et une nouvelle. L’un des deux groupes est composé d’hommes extrêmement polis et courtois, avec lesquels il est très agréable de vivre, vrais gentilshommes de manières et de langage, mais d’un caractère affaibli. L’autre groupe est formé d’hommes de labeur et d’affaires, bourrus, grossiers, désagréables, mais solides et actifs. Dire que cette société ainsi divisée marche fort mal, cela est inutile. Les deux groupes n’ont aucun rapport entre eux, ne se fréquentent pas, et en définitive ont l’un pour l’autre le plus parfait mépris. Isolément cependant, chacun ne peut dominer ni prendre un ascendant suffisant pour s’élever au pouvoir. Les uns représentent pour ainsi dire des formes sans représenter des réalités, les autres représentent des réalités sans formes. Les uns sont tout surface sans aucun fonds,
